Автор новелл, поэт и публицист Рюноскэ Акутагава – один из первых японских модернистов, книги которого стали появляться на английском языке. Акутагава не писал крупных произведений, по стилю его можно с уверенностью назвать перфекционистом, он часто прибегал к темам страха и смерти.

Будущий писатель Рюноскэ Акутагава родился 1 марта 1892 года в Токио. Когда Рюноскэ появился на свет, матери было уже за 30, а отцу больше 40 лет.
В те времена японцы считали, что рождение ребенка у людей, которым исполнилось 30 лет, нехорошая примета. Поэтому, следуя старинному обряду, родители сделали вид, будто ребенка подкинули. Когда ребенку исполнилось 9 месяцев, родители отдали его на воспитание в бездетное семейство старшего брата матери – Митиаки Акутагавы, который тогда занимал должность начальника строительного отдела Токийской префектуры. Так мальчик утратил фамилию Ниихара и стал Акутагавой.

Ребенок лишился матери ещё в младенчестве, в 10 месяцев. Она сошла с ума из-за гибели дочери и покончила жизнь самоубийством в психиатрической больнице. Болезнь и смерть матери на протяжении всей жизни оставались для писателя травмой. Он опасался той же участи. Предками семьи, в которую попал мальчик, были писатели и ученые.

В 1910 году юноша окончил токийскую муниципальную среднюю школу, был одним из лучших выпускников. Рюноскэ выбрал для изучения английскую литературу, поступив в Первый колледж на отделение литературы. Через 3 года Акутагава окончил колледж и поступил на английское отделение Токийского университета. Рюноскэ и его друзья, будущие писатели – Кумэ Масао, Кикути Хироси и Ямамото Юдзи, знали все главные течения западной литературы.
Занятия в университете расстроили начинающего литератора: поначалу лекции казались ему неинтересными, а позже он полностью разочаровался и прекратил их посещать.

~Литература~

Популярность Акутагаве принесли истории из жизни средневековой Японии «Ворота Расёмон», «Нос» и «Муки ада». В молодости на Рюноскэ сильное влияние оказали японские авторы эпохи Мэйдзи и европейской литературы. Поэт хорошо разбирался в русской литературе. Повесть Николая Гоголя «Шинель» вдохновила Рюноскэ на создание рассказа «Бататовая каша», а пьеса Антона Чехова «Вишнёвый сад» воодушевила на написание рассказа «Сад». Что касается произведения «Вальдшнеп», написанного в 1921 году, главными героями в нём выступили Лев Толстой и Иван Тургенев.

Большинство критиков относят появление этих повествований ко времени, когда Рюноскэ пребывал в депрессии из-за трагичной любви. Он стремился окунуться в нереальный мир, отворачиваясь от реальности.

В 1919 году автор начал работать в газете «Осака майнити симбун». Как специального корреспондента Рюноскэ отправили на 4 месяца в Китай. Нахождение там стало для писателя мучительным: он вернулся уставшим, всё также страдающим бессонницей, а также нервным расстройством. После публикации рассказа «В чаще» полностью изменилась творческая манера написания автора. Темы произведений стали более повседневными, а стиль – понятным и лаконичным .

~Смерть~

В автобиографическом произведении «Зубчатые колёса» писатель описал свои галлюцинации. В последние годы жизни у Акутагавы были навязчивые мысли о самоубийстве, нашедшие выражение в произведениях «Жизнь идиота» и «Письмо старому другу». После длительных размышлений относительно способа и места смерти, 24 июля 1927 года Рюноскэ Акутагава покончил с собой, приняв дозу веронала, несовместимую с жизнью.

~Библиография~

1914 – «Старик»
1915 – «Ворота Расёмон»
1916 – «Нос»
1916 – «Бататовая каша»
1916 – «Носовой платок»
1916 – «Табак и дьявол»
1917 – «Вечный жид»
1917 – «Фантастика в изобилии»
1917 – «Счастье»
1917 – «Ограбление»
1918 – «Паутинка»
1918 – «Ад одиночества»
1918 – «Смерть христианина»
1919 – «Собаки и свисток»
1919 – «Житие святого Кирисутохоро»
1919 – «Чудеса магии»
1919 – «Мандарины»
1920 – «Осень»
1920 – «Нанкинский Христос»
1920 – «Бог Агни»
1921 – «В чаще»
1922 – «Генерал»
1922 – «Вагонетка»
1922 – «Рыбный рынок»
1922 – «Барышня Рокуномия»
1923-1927 – «Слова пигмея»
1923 – «Сражение обезьяны с крабом»
1925 – «Половина жизни Дайдодзи Синскэ»
1926 – «Завещание»
1927 – «В стране водяных»
1927 – «Зубчатые колёса»
1927 – «Жизнь идиота»
1927 – «Люди Запада»