Ганс Шнир, профессиональный клоун.

Все события в этом романе от первого лица рассматриваются глазами Ганса, двадцатисемилетнего сына богатого промышленника. Однако он не является типичным сыном богатого бизнесмена. В юности он не проявлял особых способностей к учебе и никогда не интересовался бизнесом. Напротив, Ганс обладает чертами характера и темпераментом художника: он спонтанен, импульсивен, креативен, наивен и невинен, и он не может симулировать чувства, которыми не обладает. Он также не может, как кто-то однажды убеждал его, “быть мужчиной”. Чтобы “быть мужчиной”, ему пришлось бы стать таким, как все остальные, чего он не может и не будет делать. Точно так же он не может отреагировать на критику своего отца в адрес того, что ему недостает того самого качества, которое делает мужчину мужчиной: способности принять ситуацию. Ганс, в отличие от большинства своих друзей и знакомых, не хочет принимать прошлое и замалчивать его, равно как и не хочет, чтобы его просто унесло новой волной демократии. Эти качества делают его неудачником и аутсайдером. Потеря Мари разрушает его основную связь с реальным миром. Без нее он все больше и больше начинает пить и в конце концов остается один, играя на гитаре и поя за несколько монет у прохожих на вокзале.