Колизей, легендарный амфитеатр Рима, славящийся гладиаторскими баталиями, хранит в себе множество малоизвестных тайн. Именно император Веспасиан, стремясь устранить свидетельства правления Нерона, инициировал строительство этой величественной арены на месте пруда, который был частью ансамбля знаменитого Золотого дворца. Архитектурное чудо, рассчитанное на 70 тысяч зрителей, было величайшим цирком античной Империи. Открытие Колизея в 80 году н.э. отметилось грандиозными играми, которые длились целых 100 дней, в ходе которых на арене погибли 2 тысячи гладиаторов и 5 тысяч животных. Эти и другие малоизвестные детали о знаменитом Колизее раскрываются в нашем обзоре.
Строительство этого амфитеатра, возведенного по приказу Веспасиана и завершенного его сыном Титом, стало значительным событием в эпоху династии Флавиев. На том самом месте, где некогда возвышался пруд Золотого дома, сегодня величественно стоит Колизей. Гигантская бронзовая статуя Нерона, известная как Колосс Нерона, в свое время вдохновила название знаменитой арены.
Интересен и тот факт, что низина, в которой находился дворец Нерона, переживший пожар 64 года, после самоубийства императора в 68 году была полностью перестроена. На этом месте возникли термы Траяна, а затем и колоссальная арена. Веспасиан использовал богатства, добытые после осады Иерусалима в 70 году, чтобы начать работы по возведению Колизея, но строительство завершил все же его сын Тит.
Колизей, крупнейший амфитеатр в мире, возведен из камня и бетона и поражает своими размерами: длина сооружения составляет 188 метров, ширина — 155 метров, а высота достигает 48 метров. Амфитеатр был разделен на сектора, отражающие общественное положение зрителей: и бедные, и богатые римляне находили здесь место для развлечений.
Бои между гладиаторами — не просто хаотичные сражения, а тщательно спланированные мероприятия, напоминающие современный бокс. В них участвовали как рабы и военнопленные, так и преступники и даже добровольцы, которых классифицировали по различным критериям, таким как навыки и стиль боя. Наряду с человеческими поединками, устраивались и кровавые схватки с дикими животными, а на открытии амфитеатра погибло около 9 тысяч животных.
В Колизее также проходили морские сражения: арену заполняли водой для наумахий, запуская в ход специальный акведук. Однако после того, как в Колизее построили подземные помещения для инвентаря и участников боев, от этой традиции отказались.
После упадка Римской империи Колизей был практически заброшен, а частые землетрясения и удары молнии привели к его частичному разрушению. Только в XVIII веке католическая церковь решила сохранить это историческое строение для потомков. Тем временем, каменные блоки и мрамор амфитеатра, бывшие материалами высочайшего качества, использовались для строительства новых римских зданий, таких как Латеранская базилика.
С начала XVIII века были предприняты усилия по восстановлению арены. На это дело было выделено немало средств, и сегодня Колизей ежедневно привлекает множество туристов, находясь среди самых посещаемых достопримечательностей Рима и Италии в целом. Восстановительные работы продолжаются и в наши дни, средств на реконструкцию не жалеют, чтобы Колизей еще долгие годы радовал посетителей со всего мира.