19 марта народный артист России Валерий Леонтьев, один из самых популярных отечественных певцов, отпраздновал свой 70-летний юбилей. Было сложно поверить, что кумиру миллионов уже исполняется семьдесят. Время от времени пресса сообщает, что Леонтьев собирается завершить карьеру, но он сам неоднократно развеивал эти слухи. Несмотря на проблемы со здоровьем, артист всё ещё полон энергии и не планирует оставлять сцену.
Мало кто знает, что в биографии Леонтьева есть много загадок и тайн, в частности касающихся его детства и юности. Например, утверждали, что родители певца были якутами-оленеводами, и из-за их кочевого образа жизни мальчик долгое время не посещал школу. Однако семья Леонтьева не имела отношения к искусству: его отец, не якут, а помор из Архангельской области, работал ветеринаром и часто ездил в командировки по северным районам. Валерий родился в селе Усть-Уса в Коми, а детство провел в Юрьевце, где посещал драматический кружок и пел в хоре, не задумываясь о карьере артиста.
После неудачного поступления в радиотехнический техникум, окончив школу, Валерий попробовал поступить в театральное учебное заведение, но безуспешно. Прежде чем связать свою судьбу со сценой, он сменил множество профессий: был электриком, почтальоном, работником на кирпичном заводе, а также обучался в горном институте в Воркуте, который оставил после трёх лет.
Первый успех пришел к нему на сцене Дома культуры в Воркуте и вскоре после победы на конкурсе талантов в Сыктывкаре он начал своё творческое восхождение. Некоторое время он выступал в филармонии Сыктывкара, а затем его пригласили в Горьковскую филармонию, где он завоевал своё первое признание. На международной арене он прославился после победы на фестивале «Золотой Орфей» в Сопоте.
Украина оставила значимый след в жизни и карьере Леонтьева. Мама певца была родом из Запорожской области, а продюсер и его давний соратник Николай Кара также родился в Запорожье. Именно там, в Луганске (тогда Ворошиловграде), Леонтьев некоторое время работал в местной филармонии, а в 1986 году он выступал в Чернобыле для участников ликвидации аварии. В 1987 году стал заслуженным артистом УССР.
Периоды затишья в карьере Леонтьева, как правило, были связаны с проблемами со здоровьем. После операции на горле ему пришлось восстановить голос. В этом ему помог Раймонд Паулс. Хотя иногда ему приходится отменять концерты, его энергия и желание выступать остаются неизменными.
Многие считают, что Леонтьев, поддерживая отменную физическую форму, активно занимается спортом, но сам он признает, что раньше тренировки ему были в тягость. Сейчас он выполняет лишь необходимый комплекс упражнений, и главный секрет видит в генах и профессиональной деятельности, которая не позволяет расслабляться. Благодаря талантливым выступлениям и танцевальным номерам концерты выступают для него заменой интенсивным тренировкам.
Несмотря на критику в адрес его музыки, Леонтьев открыто заявляет, что его песни находят отклик у многочисленных слушателей с разных уголков России и СНГ. На протяжении своей 47-летней карьеры он выпустил более двадцати альбомов и не собирается останавливаться, ведь без своего дела он уже не представляет своей жизни.
О личной жизни Леонтьев предпочитает не распространяться, что порождает множество слухов. Однако несомненно одно: он счастлив в браке с Людмилой Исакович более сорока лет.