За кулисами съемок фильма " Осенний марафон" режиссер Георгий Данелия откровенно признавался, что снял " фильм мужских страхов и переживаний" . За прошедшие со времени его премьеры 43 года, эта картина не утратила актуальности, продолжая находить отклик у зрителей. Даже несмотря на то, что женщины часто высказывали недовольство нерешительностью главного героя, пытающегося выбрать между женой и любовницей, а многие мужчины окрестили ленту " мужским кошмаром" .
Георгий Данелия находил сюжет фильма чрезвычайно близким, ведь не случайно сценарий, написанный Александром Водиным и оставшийся долгое время на полках " Мосфильма" , отражал автобиографические моменты из жизни самого Данелии. Режиссер, трижды побывавший в браке, отметил, что тоже во многом похож на своего персонажа — Бузыкина. После показа ленты многие мужчины признали, что, подобно герою, также оказываются в запутанных жизненных ситуациях.
Изначально роль Бузыкина планировалась для Александра Калягина, однако Данелия принял решение искать другого исполнителя. В процессе кастинга рассматривались кандидатуры Станислава Любшина, Николая Губенко и Леонида Куравлёва, но решающим стало предложение ассистента режиссера пригласить на пробу Олега Басилашвили. Данелия окончательно утвердился в выборе, наблюдая, как Басилашвили весьма убедительно перевоплотился в задумчивого и нерешительного Бузыкина.
Роль любовницы была предложена Марине Нееловой, которую Данелия давно хотел видеть в своих проектах. На съемочной площадке ей было сложно погрузиться в предложенный образ, так как у нее самой были аналогичные жизненные трудности. Режиссер согласился с её видением персонажа, внесшим в фильм дополнительную глубину.
Не менее сложным был процесс работы с Натальей Гундаревой, игравшей супругу Бузыкина. Постоянные замечания в адрес режиссера заставили его мягко напомнить актрисе о том, что главное слово на съемочной площадке принадлежит ему. Тем не менее, благодаря талантливым актрисам, фильм получился многогранным и неоднозначным.
Еще одной запомнившейся ролью стала роль переводчицы Варвары, исполняемая Галиной Волчек. Характер героини оказался столь неприятным, что Волчек, сама будучи режиссером, осталась недовольной результатом. Зато работа с Евгением Леоновым принесла Данелии только радость. А его персонаж, выпивоха Василий Игнатьевич, покорил зрителей и подарил им множество крылатых фраз.
Реализовывая идею фильма, Данелия прошел долгий путь. От набросков сценария до планов на съемки иностранного актера в лице Норберта Кухинке. Хотя фильм не сразу завоевал огромный успех, Данелия всегда считал его одним из своих лучших произведений. Этот фильм, как и личные драмы героев, показывает сложность человеческих отношений и заставляет зрителей задуматься о личных чувствах и выборе.