История Тоньки-пулеметчицы, женщины, которая превратилась в одного из самых страшных палачей Великой Отечественной войны, вызывает множество вопросов о её прошлом и о том, как сложилась её судьба и судьба её семьи после войны. В течение тридцати лет спецслужбы искали её, но Антонина Макарова, принявшая фамилию мужа, жила спокойно в небольшом белорусском городе, воспитывая двух дочерей и выдавая себя за ветерана войны. Ни соседи, ни её собственный муж даже не подозревали, что скрывается за этой внешне благополучной женщиной.
Антонина родилась в деревне Малая Волковка Смоленской губернии и была младшей из семи детей в семье Панфиловых. Происхождение её новой фамилии связано с ошибкой учителя, который записал её как Макарову, поскольку она не хотела называть свою настоящую фамилию. Целеустремлённая девушка, мечтавшая стать врачом, переехала в Москву с семьёй и поступила в медицинский техникум. Её кумир, Анка-пулеметчица, вдохновила её на участие в войне, и Антонина добровольно отправилась на фронт.
Однако, военная дорога привела её к совершенно иному месту. Попав в плен возле Вязьмы в 1941 году вместе с Николаем Федчуком, она смогла сбежать, но непростая судьба всё равно заставила её выбрать нелегкий путь. Изгнанная из села Красный Колодец, где её считали падшей женщиной, она присоединилась к коллаборантам в селе Локоть, где стала известной как Тонька-пулеметчица.
Макарова принимала участие в расстрелах мирных жителей и военнопленных, не раз выказывала странную форму равнодушия, стоя за пулемётом наподобие рабочих за станком. Впоследствии она называла это своей " работой" . Получая деньги, цитировали " аналогию с тридцатью серебрениками" , она считала правильными свои действия, оправдывая это необходимостью выживания.
Через много лет, поселившись в Лепеле под новым именем и создав образцовый семейный очаг с Виктором Гинзбургом, Антонина удалилась от обременяющих воспоминаний. Однако органы безопасности СССР продолжают расследовать её военные преступления, и благодаря случайной анкете, заполненной её братом, удалось выйти на след этой загадочной женщины.
Когда Тоньку-пулеметчицу арестовали, её спокойствие не оставляло уверенности в том, что она осознавала глубину своих преступлений. Спецслужбы смогли доказать её причастность к убийству 168 человек. Несмотря на надежды, что давность событий и почтенный возраст сыграют в её пользу, суд вынес суровый приговор — смертная казнь.
Историю, полную противоречий, завершает трагичная судьба её семьи. Виктор Гинзбург, шокированный открывшимися фактами, вместе с дочками покинул родной город. О дальнейшей их жизни мало что известно, говорят, они переселились в Израиль. Антонина так и не пыталась увидеть семью до конца своих дней. В августе 1979 года приговор был исполнен, и она стала одной из немногих женщин в СССР, вынужденных поплатиться жизнью за совершённые зверства.