В истории Вестминстерского аббатства существует легенда о невероятно долгоживущем человеке по имени Томас Парр, который, как утверждается, дожил до 152 лет. Этот простой крестьянин стал настоящей сенсацией в Лондоне вместе со своей необычайной историей жизни, где его возраст казался невероятным. Шумные толпы пытались прикоснуться к " вечному" Парру, а вскрытие позже подтвердило его действительно преклонный возраст.
История Томаса Парра до сих пор обескураживает исследователей. Некоторые предполагают, что он родился где-то около 1482 или 1483 года в английском Шропшире. Основные сведения о его долгой жизни берутся из старинной книги Джона Тейлора, написанной в год его смерти. В поэтической форме она детализирует его биографию. В семнадцать лет Томас начал работать на ферме, а через год арендовал землю, которая перешла ему в пожизненное пользование. Несмотря на длительное одиночество, женился он только в 80 лет, но потерял обоих своих детей в раннем возрасте.
Живя в браке, Парр завёл роман с Кэтрин Милтон, которая тоже подарила ему ребёнка, когда ему было уже 105. Его неугомонная натура и жизненная сила удивляли окрестности, становяясь предметом местной гордости. Позже, когда Парру исполнилось 152 года, его посетил граф Арундел, который отвёз старца в Лондон на поклон к королю Карлу I. Там Томас Парр обрёл известность, его портреты писали великие мастера, однако пребывание в столице оказалось роковым. Ультра-роскошная жизнь и избыток гастрономических удовольствий привели к его скоропостижной болезни и смерти.
Королевский врач Уильям Харви, занимающийся телом Парра, установил, что его органы, за исключением легких с незначительной пневмонией, были в порядке. Харви пришёл к выводу, что перемещение долгожителя в Лондон и возвышенная жизнь там стали для него настоящей ловушкой. Парр, возможно, мог бы прожить ещё дольше в своём родном уголке, питаясь простой и здоровой едой.
Однако в 1837 году один исследователь утверждал, что его исследования не подтвердили такой необычайной продолжительности жизни Томаса Парра. Завещанные документы и записи о рождении оказались неубедительными, и, вероятно, легенда со временем набрала опору из-за путаницы с другим человеком. Тем не менее миф о Томасе Парре продолжает жить, а его честь даже назвали марку виски, известную как Old Parr. Эта история напоминает нам о том, как легенды о необычных людях могут навсегда остаться в памяти человечества.