На что человек, научивший мир богатеть, расходовал свои сбережения: строгий и аскетичный Адам Смит. Узнайте об этом из нашей самой читаемой статьи в рассылке, которую можно получить ежедневно по почте. Присоединяйтесь к нашему сообществу на Facebook и ВКонтакте — отписаться при желании не составит труда.
Проделав долгий путь к вершинам славы и богатства через написание книги об экономике, Адам Смит снискал признание как преподаватель великих университетов. Он был в дружеских отношениях с колоритными фигурами научной и литературной сцены. Он знал о ксенофобии и национальных преследованиях не понаслышке, но главным его стремлением было непрерывное самообразование. Это описание могло бы подойти к современному человеку, но оно о XVIII веке и относится к Адаму Смиту.
Адам Смит родился в шотландском городе Керколди и был окрещен 5 июня 1723 года. После того как его отец умер, когда мальчику не было и двух месяцев, мать, Маргарет (урожденная Дуглас), одна воспитывала сына. В свою очередь, Адам обучался в одной из лучших школ Шотландии и уже в 14 лет стал студентом Глазговского университета. Через три года он продолжил обучение в Оксфорде, в колледже Баллиол.
Будучи в XVIII веке, когда шло Шотландское Просвещение, Смит жил в эпоху, провозгласившую разум ведущим средством изменения жизни к лучшему. Образовательная среда была сильной, и конкуренция среди учащихся способствовала развитию. Уже в Глазго он отличался, углубленно изучая философию, логику и древние языки.
Стипендия Снелла в 40 фунтов позволила ему обучаться в Оксфорде, но условия там оставляли желать лучшего. Большинство преподавателей были из духовенства, и его личная, растущая библиотека подвергалась настороженному вниманию, иногда из нее изымались книги неподобающего содержания. Жил Адам в крошечном, почти пустом помещении, в плохих бытовых условиях.
Покинув Оксфорд спустя шесть лет, Смит вернулся в Керколди и занимался самообразованием. Его непрекращающееся стремление к знаниям стало его главной страстью. Несмотря на карьерные успехи, он часто жалел, когда приходилось отвлекаться от книг на работу. Вскоре его пригласили в Эдинбургский университет читать лекции об английской литературе, к которой он проявлял глубокий интерес.
В возрасте чуть старше 25 лет Смит стал известен благодаря первой книге, а вторая сделала его отцом экономической науки. Он преподавал в университете Глазго, назвав это время самым плодотворным периодом своей жизни. В 1759 году в возрасте 36 лет Смит опубликовал «Теорию нравственных чувств», обсуждавшую гуманистические ценности общества.
По окончании преподавательской карьеры Адаму Смиту предложили быть наставником богатого молодого герцога, и это предложение принесло ему и высокий доход, и возможность путешествовать по Европе. Встречи с такими мыслителями, как Вольтер, и изучение экономических теорий еще больше обогатили его.
После возвращения в Англию Смит сосредоточился на своем главном труде — «Исследование о природе и причинах богатства народов», опубликованного в 1776 году. Эта книга заложила основу для множества будущих теорий и исследований.
Несмотря на отсутствие полноценной биографии — писем и дневниковых записей Смит не оставил, — его трудовая и личная жизнь предоставляет достаточно информации для формирования представления о его вкладе в экономическую науку. Смит верил в рынок как идеальный механизм регулирования благосостояния, при этом скептически относился к вмешательству государства и монополиям.
Смит стал влиятельной фигурой в своей области, заняв пост лорда-ректора Университета Глазго. Впоследствии он так и не женился и не оставил потомства. До конца своих дней Адам Смит оставался скроменным человеком, вкладывавшим средства в благотворительность и свою библиотеку, которая стала его главным наследством. Третья книга о всеобщей истории культуры и науки так и не была написана при его жизни. С его смертью в 1790 году исчезли и личные бумаги, которые он велел уничтожить.
Сегодня рыночные полки ломятся от книг, посвященных теме богатства, но идеи Адама Смита по-прежнему занимают важное место в экономической литературе.