С детских лет нам известно, что Куликовская битва произошла на Куликовом поле. Сегодня можно посетить это поле в Тульской области, где возвышается памятник, посвящённый этой исторической битве, рядом с которым расположен музей и другие туристические объекты. Однако учёные всё ещё сомневаются, было ли сражение именно там и насколько велики были его масштабы.
Согласно традиционной версии, войско под предводительством Дмитрия Донского в 1380 году разгромило Мамая, но место битвы никто из победителей не обозначил на местности, полагаясь лишь на летописные упоминания. В летописях говорится, что войско перешло за Дон и оказалось на открытом поле в Мамаевой земле.
В XIX веке под влиянием историка Николая Карамзина и его сторонников, таких как Степан Нечаев, общественность увлеклась изучением древних летописей. Нечаев выдвинул гипотезу, что сражение произошло на его землях около реки Непрядвы, которая впадает в Дон. На правом берегу Непрядвы по инициативе Нечаева был установлен памятник, созданный архитектором Александром Брюлловым. Степан Нечаев активно продвигал эту идею и открыл там музей, в котором собрал различные средневековые артефакты.
Однако в 1980-е годы археологи не нашли в этом месте значительных доказательств. Тела погибших солдат и многочисленные остатки оружия, ожидавшиеся после битвы такой величины, не были обнаружены. Объяснения этому разнятся: может быть, русские воины унесли своих погибших собратьев для достойного захоронения, а металл был разрушен из-за сельхозработ.
Некоторые исследователи предположили, что битва могла произойти в другом месте, и предложили альтернативные гипотезы, такие как левобережная версия, которая тоже подверглась критике из-за особенностей рельефа территории. Возможно, речь шла об истоке Непрядвы, а не об устье, как было принято думать, поскольку в летописях точные географические ориентиры не указаны.
Сомнительно, что мы когда-либо точно узнаем, где именно произошла историческая битва. Однако её значение остаётся неизменным: Куликовская битва сыграла ключевую роль в ослаблении ордынского ига и стала важным шагом к созданию Московского государства. Если учёные обнаружат новое место битвы, памятник можно будет перенести, не умаляя её значения.