В первой половине XX века особое внимание привлекли дирижабли, которые с легкостью можно было назвать " воздушными танцорами" той эпохи. Эти величественные суда использовались для картографирования местности и бомбардировки целей, а также для перевозки грузов и пассажиров. Правда, полет на дирижабле был удовольствием не слишком доступным, однако ощущения были запоминающимися. Поднимались ввысь дирижабли порой на так впечатляющую высоту, что можно было представлять, как звук рояля сочетается с небесным танго.
Современному поколению трудно представить, какие ощущения сопровождали полет на дирижабле. Хотя сам процесс передвижения был много медленнее, чем на самолете, преимуществом было то, что из-за большого объема газовых емкостей баланс при перемещении по салону практически не нарушался. Скорость же полета была относительно невысокой: путь из Европы в Америку занимал около четырех дней, что выгодно отличалось от недельного путешествия на морском судне, подверженном качке. Обслуживание дирижаблей требовало значительных человеческих ресурсов как на земле, так и в воздухе, что повышало стоимость эксплуатации. Пассажиры, преимущественно состоятельные, предпочитали комфортные условия и могли проводить время за чтением, курением, обедами и светскими играми в салонах дирижаблей, вместо долгих часов в тесных аэрокреслах.
Техобслуживание дирижаблей проводилось в специальной гавани, а посадка и высадка осуществлялись через стыковочную мачту. Экипаж на земле управлял устройством так, чтобы соединить нос судна с мачтой — тогда пассажиры могли добраться до земли. Людям приходилось спускаться с высоких стыковочных площадок, но это было частью чарующей атмосферы.
Самым известным дирижаблем был " Гинденбург" , созданный в Германии и вошедший в историю из-за трагического инцидента, когда воспламенение водорода привело к катастрофе. Из 100 человек на борту выжили чуть больше половины. Но помимо несчастья, " Гинденбург" запомнился своим роскошным интерьером. Двухпалубный интерьер предлагал место для 72 пассажиров в небольших каютах с двухъярусными кроватями и уютной обстановкой. Столовые, библиотека и музыкальный салон радовали пассажиров, а через обзорные окна открывались захватывающие виды на пейзажи.
К сожалению, " Гинденбург" сгорел за полминуты, что объясняется использованием водорода из-за отсутствия гелия в Германии. Подозревается также возможность диверсий, поскольку растущая авиация могла чувствовать конкурентную угрозу со стороны дирижаблей. Все это в итоге привело к отказу от их использования.
В России дирижабли появились немного позже, чем в Европе. Они выступали не в качестве пассажирских, а военных средств. Воздушный флот Российской Империи насчитывал значительное количество аппаратов до начала Первой мировой войны. Страна обучала экипажи и оснащала их вооружением. Однако, все попытки создать собственный дирижабль были просто трагичны, как и история с " Гигантом" , который не смог завершить даже свой первый полет.