Тараск

Тараск - существо из французской мифологии. Согласно провансальским легендам, тараск - сказочное животное, представляющее из себя смешение дракона, крокодила и змеи размером 15 метров в высоту и 20 метров в длину. Тараск был наполовину зверь, наполовину рыба, у него была голова льва, грива лошади, тело, защищенное черепашьим панцирем (а по некоторым источникам несколькими), толстые, как у свиньи, ноги с медвежьими когтями, хвост змеи или скорпиона, зубы острые, как мечи, и красные глаза, из которых вот-вот вырвется пламя. Тараск обладал способностью изрыгать ядовитое дыхание.

В мифах говорилось о том, что Тараск прибыл из Галатии, которая была домом легендарного Онаха, чешуйчатого, похожего на бизонов зверя, который сжигал все, к чему прикасался. Тараск считался потомком Онаха и библейского Левиафана.

Согласно мифу, этот монстр - гибрид, живший на берегах Роны, бродил по болотам вокруг Тараскона и терроризировал жителей деревни, уничтожая всё на своём пути. Чудовище пожирало скот и людей; особенно ему были по вкусу девственницы. Местные жители не раз пытались побороть Тараска, но безуспешно.

Однажды святая Марта - молодая девушка из Вифании и сестра Марии Магдалины - решила противостоять зверю. Спев прекрасную песню на береге Роны, она смогла покорить существо, и надела на него ошейник. Марта привела Тараска в село. Жители при виде зверя пришли в ужас, но вскоре ими овладели злоба и чувство мести, они накинулись на Тараска и убили его. После этого события Марта стала покровительницей города.