Еще раз более предметно проанализировав вопрос организации обмена книгами между писателями Ц, пришел к тому же выводу, что и Андрей Желдак, специальный клан для этого действительно не нужен. Это и так само собой происходит в рамках работы наших основных литературных, тематических или же жанровых кланов. В связи с чем, а также дабы не множить сущности без необходимости, перепрофилировал на закрытый клан для вычитки своей серии "ИЗГНАННИКИ".
Буду рад замечаниям действующих участников клана, но, естественно, выбор, остаться или выйти, за вами. При этом надо учитывать, что в связи с изменением формата клана изменится и механизм его формирования, а также формирования его библиотеки, в которую будут входить уже только книги титульной серии. Однако, думаю, в связи с тем, что его исходные участники уже и так давно обменялись между собой включением друг друга в избранные, текущий состав библиотеки клана в любом случае неактуален. Тем не менее, приношу свою извинения за любые возможные неудобства, вызванные перепрофилированием клана.
Пролог
Средняя Сибирь, январь 2059 г.
Белое безмолвие. Крещенские морозы за сорок. Метель со снегопадом, днями доходящая до настоящего бурана, а такое бывает здесь не часто. Все живое попряталось, кто куда смог. Птицы мерзнут на лету. Поросшие тайгой горы и долины меж ними занесены метровым рыхлым снегом, так что по нему и не пройти толком, ни зверю, ни человеку. Мглисто-сияющая хмарь нечетких образов и теней. Уже в нескольких шагах все теряет ясные очертания, превращаясь в проступающие сквозь невесомую круговерть размытые пятна различных оттенков серого и белого. Невозможно понять, где здесь земля и небо. Очередная смутная тень, это занесенная снежным покровом скала, или может могучая ель. Царство вечности. Ни с чем не сравнимое ощущение бесконечности и одиночества.
Тем удивительней было появление в распадке между гор с трудом торящих тропу промысловиков из коренных. Причем не взрослых охотников, а совсем уже старика и подростка лет двенадцати-тринадцати. Идущий впереди дед еще и тяжело тащил за собой небольшие нарты с их нехитрым скарбом и на первый взгляд совсем невеликой добычей. Что там на них могло поместиться при размерах чуть больше, чем обычные детские санки. Мальчик же явно из последних сил плелся за нартами вслед, но упрямо сдерживался, чтобы не ухватиться за ремни на них, и тем еще больше не нагрузить старика.
Причудливая смесь традиционной одежды вроде парок из белого меха оленят-неблюев да пальм с зачехленными сейчас лезвиями и давно уже выцветшего охотничьего снаряжения еще советского вида да тозовских малокалиберок не давала определить, кто же это. Здесь могли быть тунгусы или остяки. Но ближайшие их стойбища были в сотнях километров.
Не смотря на используемые ими широкие короткие лыжи, подбитые камусом, из-за рыхлости свежего снега все равно в основном даже мальчику приходилось идти в нем по колено. А гораздо более тяжелый старик, в молодости явно бывший весьма крепкого телосложения, и вовсе скорее пробивал, чем прокладывал тропу, уходя чуть ли не по пояс. Но, несмотря на все тяготы, на его сморщенном, как печеное яблоко, красно-коричневом лице это никак не отражалось. Узко сощуренные глаза под вислыми седыми бровями спокойно смотрели на мир, а в его редких усах и бороде из толстого белого волоса и вовсе, казалось, вот-вот проявится хитроватая улыбка.
Как он различал, куда им идти, среди обильного снегопада было загадкой, но шел вперед вполне уверенно, и при всех их сложностях не так и медленно. Сейчас они только перевалили через седловину в верхней части длинного распадка, дальше уже постепенно расширявшегося. И, чуть приостановившись, с подачи почему-то не старика, а мальчика двинулись к пока невидимым каменистым выступам чуть ниже по склону.
Местами почти сползая вниз по крутом скосу, они обогнули скалы по периметру и чуть поднялись вверх к их основанию. Снег пошел еще более густо, и видимость пропала совсем. Но охотники, очевидно, достигли своей цели на сегодня. Здесь, под скалой, между вплотную примыкающих к ней огромных елей ветра почти не было, зато намело немалые сугробы. Так что к выбранному для временной стоянки месту под самым крупным и разлапистым деревом им пришлось прокапывать в снегу узкий лаз. Зато внутри, между скалой и стволом, было сухо и даже без костра значительно теплее, чем снаружи.
Пока старик при подвесном фонаре обрубал нижние сухие ветки до своего полного роста, оказавшегося вовсе немалым, мальчик споро расчищал под костер землю у каменной стены и сноровисто собирал из обрубленных сучьев первую кладку. Освободив пространство и вместе с тем заготовив дрова, дед извлек из-под укрывавших нарты оленьих шкур скрученный тент, хоть уже не новый, но вполне современного вида, еще и с серебряным внутренним покрытием. И растянул его вокруг стоянки, оставив узкий рукав продуха для дыма у ствола.
В четыре руки закрепив тент колышками по периметру, да еще плотно затянув все его стыки шнуровкой, они, наконец, приступили к обустройству своей стоянки внутри. И первое, что сделал мальчик, это запалил костер... просто направив на него раскрытую ладонь. И сошедший с той вниз поток тепла, судя по едва видимому мареву, легко воспламенил кладку.
Снимающий с нарт поклажу старик тут же обернулся, и с укоризной посмотрел на него: — Спичками уже никак? Надо обязательно силу на ерунду тратить, Бельчонок?
— Да что там той силы ушло, крохи... — немного виновато и примирительно ответил юный поджигатель.
— Главное, чтоб на все, что нужно хватило. А то на первом участке пришлось сутки ждать, пока ты восстановишься.
— Не ворчи, Шаман, сам же знаешь, там были и сдвоенные точки, а подряд закладывать твои якоря тяжело. Да и малость приноровиться было надо, все же совсем новый ритуал. Где ты их вообще откапываешь в наше время, ну, не в сети же?
Вопрос был явно риторическим, да и обсуждался, видимо, не в первый раз, поскольку старик только безнадежно махнул рукой и продолжил распаковывать поклажу. Вроде бы совсем небольшой и почему-то экранированный тюк вмешал массу довольно неожиданных для простых охотников вещей. Пара вполне современных спальников с подогревом, раскладные столик и стулья, обогреватель и готовочная плита, по виду на обычных топливных элементах. Так что костер был нужен скорее просто для уюта. И, наконец, гарнитуры персональной виртуальной реальности, пришедшие на смену компьютерам и ноутбукам, использовавшимся на рубеже тысячелетий.
Костер почти сразу дал тепло, и прежде чем устроиться за столиком оба стащили с себя свои парки с капюшонами. Под ними, что уже неудивительно, оказались хоть и ношеные, но вполне качественные термокомбинезоны. И если у мальчика обнаружилось вовсе еще щуплое тельце, то у старика наоборот неожиданно мощная и рельефная мускулатура. Впрочем, все тут же и разрешилось. Ибо что-то расстегнув на шее и стянув объемную динамическую маску, он обнажил крупную лысую голову с рублеными чертами европейца лет пятидесяти.
Но еще большая метаморфоза произошла с его спутником, под снятой тем маской оказалось копна блондинистых волос и весьма миловидное лицо девушки или даже вовсе молодой женщины. Резко встряхнув головой и озорно улыбнувшись, та сразу принялась настраивать технику, скачивая на нее по защищенному проводному переходнику данные с наручного контроллера, встроенного в комбинезон и интегрированного с акселерометром, гироскопом, альтиметром и медсенсорами.
— Мы на заданной точке, в зоне оптимума со смещением в двенадцать с четвертью метров от ее условного центра.
— Нормально. И место, я чувствую, хорошее. Не удивлюсь, если у коренных оно считалось священным, так называемым дарпикитом. Пожалуй, здесь и поставим базовый якорь.
Пока девушка работала в надетой на голову гарнитуре ВР в виде сенсорного обруча с глазными мониторами, мужчина достал со дна все того же тюка небольшой мешок и высыпал на сухую хвою с десяток на первый взгляд обычных камней-окатышей. Поворошив их и немного подержав часть в руках, выбрал подходящий. Затем, вынув кисточку и банку с охрой, стал, чуть раскачиваясь и что-то гортанно напевая, наносить на него то ли какие-то письмена, то ли сложный узор.
Тем временем, закончив работу в ВР, его спутница, ничуть не стесняясь, сняла с себя не только гарнитуру, но и верхнюю часть комбинезона, а следом и специальный нательный слой. Ее хрупкое стройное тело действительно больше подошло бы ребенку, если не обращать внимания на хорошо очерченные и задорно торчащие соски на аккуратной груди. Обтеревшись виброполотенцем и поплотней завязав сзади снятый верх от комбинезона, она встала на колени у горящего костра.
В протянутую руку лег только что разрисованный камень. Спокойно сдвинув локтем второй руки пылающую кладку на достаточное расстояние, чтобы обнажить нагретый участок в основании скалы, она прижала к нему ладонь. А когда порода под ней приобрела малиновый цвет, резко отдернула руку и с размаху впечатала туда камень шамана. Вложив все в удар, она тихо завалилась в заранее подставленные руки, и под его краткий наговор была устроена в разогретом спальнике.
