Время шло, мальчик стал юношей, которого уже никто не называл Миколашей.
Микола возмужал и увлёкся Востоком, особенно он тяготел к стране восходящего солнца, Японии.
После реставрации Мейдзи 1868 года страна стремительно менялась, строились новые пути коммуникаций, Япония, сохраняя интригу, открывала свои двери остальному миру.
С детства любивший сказки Микола не мог не заинтересоваться японской мифологией, он читал о призраках и демоницах, мечтал посетить Восточную столицу, хоть раз побывать в синтоистом святилище.
Юноша жил, как во сне, купаясь в сладких мечтаниях о стране восходящего солнца.
В один из дней, после обедни, когда Микола и его бабушка пили чай у отца Василия, он разговорился с миссионером, который вот-вот должен был отправиться в Японию, проповедовать в Токийской православной духовной семинарии. После долгих уговоров тот всё-таки согласился взять Миколу с собой.
Всё как в тумане. Сон наяву. Неужели несбыточные мечты стали реальностью?
По прибытии в Токио, Николай и его тёзка (случится же совпадение) миссионер распрощались.
Восточная столица приняла юношу, влюбила в себя и вскружила ему голову. Однако юноша не мог насытиться одними впечатлениями, деньги заканчивались. Побывав в синтоистом храме, Микола купил себе свой первый «сёбай хандзё», денежный талисман омамори.
Прошла неделя, другая, юноша всё лучше понимал язык, но с деньгами стало совсем туго. Как-то раз, на базаре, Микола случайно подслушал предание о неразменной йене и решил во что бы то не стало добыть её, тем более он уже знал о волшебном свойстве неразменного рубля, и как с ним обращаться. «Невелика разница…»- подумал он про себя.
Ох нелегко далась Миколе охота на неразменную йену, но всеми правдами и неправдами, он заполучил её.
Вскоре нужда вынудила Николая обнаружить, что японская неразменная йена не такая капризная, как русский неразменный рубль, монетка с дырочкой не исчезала при использовании её в плохую сторону.
Микола пользовался свойством добытой им неразменной монетки, стал жить для себя, забывая о других, и в результате стал очень несчастлив. Всё вокруг воспринималось им, как декорации, в горле стоял ком.
Николая грызла совесть, ему казалось, что он подвёл маленького Миколашу, и спустя три года зажиточной жизни в Японии, он решил всё бросить.
Николай выбросил неразменную йену в Японское море, переплыл пролив Лаперуза и вернулся домой, где снова стал жить по совести, вспоминая Японию с содроганием сердца.