Ги де Мопассан

В канун Нового года опытный страховой инспектор получает срочное задание отправиться на остров Рэ — обследовать разбитый штормом трехмачтовик. То, что начиналось как рутинная командировка, оборачивается романтической и странной историей, которую герой спустя двадцать лет решает поведать своему старому приятелю. За письмом, покрытым иностранными штемпелями, скрывается встреча с прошлым, способная изменить взгляд на привычный ход вещей. Развернуть

В руинах разбитой армии, бредущей через захваченный город, группа непохожих друг на друга путников пытается спастись бегством в дилижансе. Среди них — толстая и румяная Элизабет Руссо по прозвищу Пышка, добрая и простодушная женщина лёгкого поведения, которую благопристойные попутчики презирают, но чьи запасы еды становятся их единственным спасением. Когда на пути встаёт прусский офицер, требующий от Пышки уступок, её спутники, вчерашние патриоты, превращаются в лицемерных манипуляторов. Сможет ли женщина, которую считают падшей, сохранить достоинство, когда «порядочные» люди жертвуют честью ради собственного удобства? Развернуть

Доктор Бонанфан, убеждённый скептик и материалист, рассказывает историю, которая навсегда изменила его взгляды. В лютую рождественскую ночь, в заснеженной глуши Нормандии, деревенскому врачу пришлось столкнуться с истинным чудом. Этот случай, увиденный собственными глазами, поразил даже того, кто никогда не верил в божественное вмешательство. Готовы ли вы узнать, что способно поколебать веру убеждённого атеиста в самую волшебную ночь года? Развернуть

За бокалами вина и сигарами компания скептиков оживлённо спорит о магнетизме, приводя невероятные истории, в которые они сами готовы поверить. Лишь один из присутствующих, закоренелый ловелас и циник, не признаёт никакой таинственной силы, высмеивая все рассказы как фокусы и самообман. Однако его уверенное неверие вскоре будет подвергнуто суровому испытанию, когда ему придётся столкнуться с проявлением той самой необъяснимой власти, которую он так рьяно отрицал. Развернуть

Антуан Буатель, известный в округе как «дядюшка», берется за самую грязную работу, чтобы прокормить своих четырнадцать детей. Он с покорностью чистит выгребные ямы и сточные канавы, но в его прошлом скрывается причина такого унизительного ремесла. Когда-то он был простым солдатом, но родители встали ему поперек дороги, и теперь Буатель винит в своей судьбе именно их. Эта история — горький и ироничный рассказ о том, как один неверный шаг и родительская воля могут навсегда изменить жизнь человека. Развернуть

Герой этого дневника, человек, глубоко привязанный к своему родовому гнезду на берегу Сены, наслаждается безмятежным утром, полным красок и звуков родной природы. Однако идиллия рушится, когда в его жизнь вторгается нечто необъяснимое — таинственная сущность, лишающая его сил и воли, словно высасывая саму жизнь. Пытаясь понять природу этого незримого преследователя, он всё больше убеждается, что столкнулся с существом, которое древнее самого человечества. Чем глубже он погружается в расследование, тем тоньше становится грань между реальностью и безумием, а его собственный дом превращается в ловушку. Развернуть

Дядя Шико, хитрый и предприимчивый трактирщик, давно положил глаз на землю упрямой старухи Маглуар. Тщетно пытался он купить её ферму — тетушка, родившаяся на этом клочке земли, твёрда в своём решении умереть здесь же. Но однажды он является к ней с необычным предложением, и в его плане, замешанном на старом бочонке и человеческой натуре, кроется изощрённая ловушка. Удастся ли ему перехитрить несговорчивую крестьянку, или же его собственное коварство обернётся против него самого? Развернуть

Папаша Монжиле — чудак и старожил канцелярии, который никогда не покидает Париж. Пока сослуживцы каждое воскресенье едут за город, он совершает свои собственные путешествия на империале омнибуса, изучая жизнь улиц и заглядывая в окна антресолей. Однажды этот убежденный домосед решается на единственную в жизни поездку в окрестности столицы. Что увидит старый чиновник за пределами привычного маршрута и оправдает ли деревня его насмешки? Развернуть

Утреннее спокойствие Сены нарушено газетной заметкой: в этом году покончили с собой более восьми тысяч человек. Герой, привыкший к тихой жизни на берегу, внезапно сталкивается с пугающей статистикой, которая оживает в его воображении. Он видит не сухие цифры, а лица отчаявшихся — тех, кто истекает кровью, глотает яд или замирает с бритвой в руке. Что заставляет людей добровольно уходить из жизни, и не таится ли эта бездна в душе самого созерцателя? Ответ скрыт в тихом течении реки, подернутой багрянцем. Развернуть

Весенним утром в Париже случайная встреча способна перевернуть жизнь. Мопассан устами своего героя Гонтрана рассуждает о магии уличных знакомств, о том, как среди нарядных прохожих вдруг угадываешь ту самую, единственную. Этот эпизод из разговора об удачах в любви обещает историю, где роковое стечение обстоятельств и мимолетный взгляд на незнакомку становятся началом захватывающей интриги. Развернуть

Престарелый барон де Раво, некогда король охотников, ныне прикован к креслу параличом. Лишенный возможности бродить по лесам, он находит утешение в стрельбе по голубям из окна и в искусстве выпытывать новости у своих гостей. Обладая острым умом и любовью к шаловливым анекдотам, барон превращает каждый солнечный день в маленький спектакль с заряжающими слугами и выпущенными в небо птицами. Но с наступлением осеннего сезона он вновь собирает друзей, чтобы хотя бы издали вновь услышать голоса охоты. Развернуть

Весенняя прогулка по побережью Средиземного моря оборачивается для героя не только встречей с великолепными пейзажами, но и горьким размышлением о человеческой суетности, царящей в этих райских краях. Погружённый в мечты и надежды, он внезапно замечает уединённые виллы на берегу живописной бухты, скрытые в складках гор. Что таят в себе эти тихие дома, стоящие в стороне от шумной роскоши и азарта? Короткое путешествие, полное поэтических грёз и проницательных наблюдений, обещает неожиданную встречу, способную изменить всё. Развернуть

Восьмилетний Симон впервые приходит в школу, но вместо радости знакомства сталкивается с жестокой тайной, которую дети узнали от своих матерей: у Симона нет отца. Окружённый насмешками и презрением сверстников, мальчик пытается понять, почему его считают не таким, как все. Отчаянная попытка Симона найти себе папу оборачивается неожиданной встречей, способной изменить всё. Пронзительная история о детской жестокости, силе правды и надежде на чудо. Развернуть

За обедом в мужской компании заходит разговор о браке, и Пьер Летуаль признаётся: его жена — само совершенство, но женился он отнюдь не по своей воле. Сорокалетний холостяк, никогда не помышлявший о семейной жизни, оказывается втянут в историю, где роковую роль сыграли весна, цветы и… одна неожиданная встреча. Как простой визит к знакомым превратился в брачные узы, которые сам герой называет курьёзом, — об этом он и поведает друзьям. Развернуть

Гуляя по бульвару, герой слышит крик уличного торговца и вспоминает, что его давно мучает один вопрос. Что за таинственное «средство Роже», о котором с лукавой улыбкой постоянно говорит его жена, заставляя краснеть самого Роже? В ответ на недоумение приятеля тот решается наконец раскрыть секрет, связанный с его женитьбой на остроумной вдове, чьи вольные шутки однажды привели к неожиданному и пикантному недоразумению. Развернуть