Погрузитесь в мир невероятных подробностей о Владе III, который навечно остался в истории под именем графа Дракулы, кровожадного и легендарного правителя Валахии. Влад Цепеш взял на себя управление княжеством трижды: впервые в 1448 году, затем с 1456 по 1462 год, и последний раз в 1476 году, в смутное время османского вторжения на Балканы. Благодаря своим жестоким военным действиям и защите православного христианства, Дракула стал героем фольклора у многих народов Восточной Европы, а также популярен как зловещий персонаж массовой культуры.
История Влада начинается в городе Сигишоара, что в Трансильвании, где он появился на свет в 1431 году. На месте его рождения сегодня посетители могут увидеть ресторан, который ежегодно привлекает туристов со всех уголков планеты. Его отец, имевший прозвище Дракул, что значит «дракон» или по другим источникам «дьявол», входил в Орден Дракона, занимавшийся борьбой с Османской угрозой. В тот период отец Влада был супругом молдавской княгини по имени Василиса, что, однако, не помешало ему иметь множество любовниц, отчего материнство Дракулы остается неясным.
Влад родился и вырос в условиях постоянного военного противостояния. Регион Трансильвания находился на стыке интересов Османской и Габсбургской империй. Его раннюю жизнь омрачали заключение — сначала турецкое, затем венгерское, а также гибель отца и жестокая расправа над братом Мирчей, что оставило глубокий след на его дальнейших поступках. Врораные зверства и личные трагедии едва ли не сделали из него того кровавого командующего, которым его знают по преданиям.
Различные легенды утверждают, что юный Дракула принимал участие в жизни византийского двора, где столкнулся с последним императором Константином XI Палеологом. Там, возможно, развилась его непримиримая ненависть к османским захватчикам. В своей личной жизни Влад был дважды женат. Исстотно, что от первой, вероятно трансильванской, жены у него был сын по имени Михня зло. Второй его супругой стала Илона Силадьи. Несмотря на то, что она родила ему двоих детей, ни один из них не смог возглавить родную землю.
Влад остался в истории как " Цепеш" — от румынского слова " țeapă" , означающего кол. Это прозвище он получил спустя три десятилетия после смерти из-за жестокого метода убивать врагов, который усвоил во время плена в Османской империи. Говорят, что именно эти действия вселили ужас в сердца сотни тысяч людей того времени. Своим наиболее удачным моментом он, возможно, может считать 1462 год, когда Султан Мехмед II в ужасе отступил, увидев тонны зловонных трупов его солдат, устрашающе расположенных вокруг столицы Валахии. Это вызывало у неприятелей отвращение и вынуждало прерывать преследования.
Такой ужасный подход стал основой для легенд о его вампиризме, а его действия в стиле " выжженной земли" не оставляли шанс улучшить отношения с окружением. Даже Ватикан, сперва хваливший Дракулу за решительность в защите веры, позже отвернулся от него из-за варварских методов ведения войны.
В Турции Дракула остался злодеем, наслаждавшимся страданиями своих врагов, тогда как на российских просторах его считали вынужденным героем. Влияние образа Влада на культуру значительно: более двухсот фильмов снято о графе Дракуле, так что его фигура стала давать основание для многочисленных легенд о Трансильвании. Даже политический лидер Чаушеску обращался к его образу, чтобы подчеркнуть патриотизм на фоне этнической напряженности.
Именно так были заложены многовековые мифы о Дракуле, причем румынский фольклор не содержит упоминания о вампирах, а это слово заимствовано из сербского. Известен Влад и своим странным чувством юмора, наслаждаясь зрелищем умирающих на кольях людей, сравнивая их с нелепыми прыжками лягушек. За время его правления на площади Тырговиште стояла золотая чаша, к которой никто не осмеливался прикоснуться, что является приметой страха, царившего среди шестидесятитысячного населения.
Наследие Дракулы сложно стереть из памяти, как и его влияние. Это лишь небольшая часть фактов о жизни Влада Цепеша, которые добавляют еще больше загадок в его личность и историческое значение.