Закулисная история съемок " Молодой гвардии" была полна драматических событий: то тут, то там вспыхивали страсти, возникали конфликты, и даже произошло две свадьбы, не говоря уже о том, что едва не состоялся брак Нонны Мордюковой. 25 ноября могла бы отметить свой 98-й день рождения выдающаяся актриса, Народная артистка СССР Нонна Мордюкова. Ее первой ролью в кинематографе стала работа в фильме " Молодая гвардия" во время обучения во ВГИКе, которая принесла ей всесоюзное признание и Сталинскую премию. Известно, что самой актрисе завидовали все ее сокурсницы: режиссер Сергей Герасимов не только дал ей главную роль, но и практически сделал ей предложение, даже отправившись к ее родителям с серьёзными намерениями.
Картину " Молодая гвардия" сняли по произведению Александра Фадеева на основе реальных событий в Краснодоне в 1942 году. Тогда в этом шахтерском городке возникла подпольная комсомольская организация, которая боролась против немецких войск и члены которой погибли, проявив немалую смелость. Вдохновение на создание фильма пришло к Сергею Герасимову еще в 1945 году, когда Фадеев только начал публиковать главы своего романа. Спектакль, поставленный на эту же тему, имел большой успех, что подтолкнуло Герасимова к решению сделать экранизацию.
Изначально роль Ульяны Громовой, комсомолки из штаба подпольной организации, предназначалась Кларе Лучко, однако в последний момент Герасимов выбрал на эту роль Нонну Мордюкову. Режиссер был поражен ее талантом, естественностью и эмоциональной глубиной. Съемки проходили непосредственно в Краснодоне, где актеры погружались в атмосферу, общаясь с родными тех, кого им предстояло сыграть. Матери Ульяны, увидев Нонну, понравился ее выбор, хотя и заметила, что та гораздо смуглее ее дочери.
В ходе съемок вспыхнуло несколько романтических историй. Сергей Бондарчук влюбился в Инну Макарову, и вскоре они связали себя узами брака. Аналогично развивались отношения между Нонной Мордюковой и Вячеславом Тихоновым. Их намерения были столь серьезными, что они отправились знакомиться с родителями актрисы. Однако неожиданно Сергей Герасимов также приехал свататься к Мордюковой. Несмотря на его увлеченность, матери актрисы не понравился претендент: " Вы слишком старый и лысый для нее" , утверждала она. Нонна, уважая мнение матери, даже начала искать оправдания: " Мам, может, нам будет легче, если я выйду за него? " Однако твердая позиция ее матери и письмо Тихонова с угрозой покончить с собой склонили чашу весов в его сторону, и вскоре они поженились.
Фильм " Молодая гвардия" обогатился множеством интересных событий, включая инциденты, когда актерам, играющим отрицательных персонажей, доставалось от местных жителей, что демонстрирует, насколько свежи тогда были воспоминания о войне. Среди них был Владимир Иванов, сыгравший Олега Кошевого. Он настолько погрузился в роль, что рабочие путали его с настоящим героем. Но наибольшие рукоприкладства испытал актер Евгений Моргунов, приковавший к себе ненависть зрителей за роль предателя.
Картину встретили с восторгом, сделав ее самым кассовым фильмом 1948 года и принесшей своим создателям множество наград, включая Сталинскую премию для Нонны Мордюковой. Несмотря на это, ее карьера столкнулась с трудностями: почти пять лет ни один режиссер не решался доверить ей новые образы, опасаясь ассоциаций зрителей с сильным образом Ульяны Громовой. Нонна считала, что на ее дальнейшей судьбе в кино отразилась месть отвергнутого Герасимова. Спустя годы она призналась в этом, когда режиссер уже не мог на это ответить.