Имя Юрия Куклачёва сегодня известно по всему миру: он обладатель множества отечественных и зарубежных наград, а его выступления собрали тысячи зрителей. Этот человек первым научился привлечь внимание к сотрудничеству с кошками и основал в Москве Театр, где главными звёздами стали эти пушистые создания. Но раньше, на заре своей карьеры как ковёрного клоуна, успех казался Юрию труднодостижимым, и лишь немногие верили в его начинания. Однако генеральный секретарь ЦК КПСС дал ему шанс на большое цирковое будущее.
Мальчик из простой рабочей семьи, Куклачёв с раннего детства мечтал стать клоуном. Попытка поступить в детскую студию циркового училища в первом классе не увенчалась успехом, но он не сдавался и ежегодно пытался снова. В результате, он освоил профессию печатника в ПТУ, а по вечерам нашёл утешение в народном цирке дома культуры " Красный Октябрь" . Обладая упорством, Юрий участвовал в конкурсах среди самодеятельных артистов. Даже трудясь в типографии, он верил, что судьба однажды позволит ему реализовать его мечту.
В 18 лет, став лауреатом на конкурсе художественной самодеятельности СССР, Юрий наконец был замечен и получил приглашение в Государственное училище циркового и эстрадного искусства. После окончания, он имел диплом клоуна, пародиста и акробата. Однако его карьера была под вопросом из-за острой конкуренции. Советский Союз был наводнён талантливыми клоунами и найти своё место было непросто. Юрия отправили в Сибирь, чтобы работать в малых передвижных цирках, выступая в отдалённых уголках страны. Убеждённый в необходимости выделиться, он искал идею, которая бы не оставила его незамеченным.
Отказаться от устоявшихся шаблонов и привлечь внимание среди известных клоунов-легенд ему помогло необычное решение. Юрий включил в свой номер кошку, кокетливое создание, которое редко поддаётся дрессуре. Номер " Кот и повар" сразу приобрёл популярность в Москве и за её пределами. Министру культуры СССР Петру Ниловичу Демченко предложили обратить внимание на Куклачёва, но первоначальный скептицизм и личный опыт владения котом не способствовали быстрому признанию.
Тем не менее, судьбу Юрия изменила воля случая. Леонид Брежнев, любитель цирковых представлений, столкнулся с проблемой выбора клоуна для выступления, поскольку многие звёзды были за границей. Вспомнив о номере с кошкой, Демченко пригласил Куклачёва в Москву, несмотря на протесты местного руководства. Демонстрация номера оказалась успешной: в отличие от других выступлений, номер с кошкой вызвал живой интерес и улыбки.
Выступление прошло в цирке на Ленинских горах, и Юрий, лишённый колебаний, порадовал зрителей своей оригинальностью. Даже генсек не остался равнодушным и выразил своё восхищение в приглашении артиста к себе. Поклон и благодарность за доставленные эмоции превратились в частые визиты Брежнева на его выступления. Он привозил и зарубежных гостей, включая Фиделя Кастро, который пригласил клоуна на Кубу. Вскоре начались международные гастроли, и Куклачёв, освоив множество номеров с кошками, стал популярным и за границей.
На протяжении более полувека Юрий Куклачёв радует публику своими выступлениями, сохраняя в сердце благодарность Леониду Брежневу за его вклад в становление артиста. Его постоянной поддержкой была и остаётся его жена Елена, вдвоём они разделяют три любви. И вот так, благодаря неугасаемой вере в мечту и своеобразной помощи со стороны, Юрий Куклачёв стал легендой циркового искусства.