Картина Архипа Куинджи " Лунная ночь на Днепре" удивительна своей магической силой и непростой судьбой. Это полотно, написанное в 1880 году, стало одной из самых известных работ художника. Его репутация окутана мистикой: зрители не верили, что свет луны можно так виртуозно передать лишь с помощью кисти и краски, и пытались обнаружить лампу за холстом. Многочисленные посетители, очарованные картиной, молча стояли перед ней, некоторые даже не смогли сдержать слёз.
Великий князь Константин Константинович приобрёл эту работу для своей коллекции и постоянно возил её с собой, что в итоге обернулось печальными последствиями. Куинджи начал трудиться над картиной летом и осенью 1880 года. Ещё до официальной выставки поползли слухи о том, что художник готовит для публики нечто невероятное. Любопытство людей было так велико, что по воскресеньям мастерская художника была открыта для всех желающих.
Перед открытием выставки князь Константин уже успел стать владельцем полотна. Для того чтобы представить эту работу публике, Куинджи организовал выставку, где была показана всего одна картина. Все окна в зале были закрыты, а на " Лунную ночь" был направлен особый луч электрического света, так как при обычном освещении эффект лунного сияния терялся.
В дни выставки на улице, перед залом, собиралась огромная очередь, и людей пускали группами, чтобы избежать давки. О необычном эффекте картины ходили настоящие легенды. Некоторые зрители думали, что художник использовал неведомые технологии или японские и китайские краски. Однако секрет заключался исключительно в мастерстве Куинджи, который проработал композицию и цветовое сочетание так, что сцена на картине выглядела как мерцающий свет луны.
Репин отметил, что зрители буквально впадали в странное молчание перед этим полотном, а Крамской предвидел, что времени не выдержит яркость красок, и небесная светящаяся мгла может исчезнуть. Эти опасения, как оказалось, были небеспочвенны. Польский философ был впечатлён до такой степени, что именно на эту картину он написал стихотворение, ставшее песней.
Князь Константин, владелец картины, увез её в кругосветное путешествие, что повлияло на состояние произведения. Иван Тургенев переживал за сохранность шедевра и пытался уговорить князя не брать его в дорогу, ведь морской воздух оказался роковым для красок. Предсказания Тургенева сбылись: картины Куинджи, известная своим фантастическим лунным сиянием, потемнела. К тому времени, когда картина дошла до наших дней, её сияние заметно ослабло, хотя и сейчас она производит на зрителей впечатление.
Современные фотографы продолжают вдохновляться лучами её некогда ослепительного света, и философия пейзажей Куинджи всё ещё привлекает исследователей и искусствоведов.