Людвиг II Баварский, получивший прозвище " сказочный король" , вошел в историю как монарх, посвятивший значительную часть своей жизни искусству и архитектуре, за что в определенные моменты был признан сумасшедшим. Его страсть к театру и величественным замкам стала его визитной карточкой, начиная с того, как еще подростком он увлекся произведениями Андерсена и оперой, и окончательно проявилась в виде необычных сооружений, вдохновленных средневековыми сказаниями.
Родившийся в окружении искусства, Людвиг II с юности питал страсть к музыке и живописи, не проявляя никакого интереса к политическим делам. Его дедом был Людвиг I, человек, одержимый древнегреческими артефактами и искусством Возрождения, что, вероятно, объясняет художественные наклонности внука. Рихард Вагнер, чьи музыкальные произведения оказали на короля значительное влияние, был приглашен в Мюнхен и получил от Людвига финансовую поддержку. Однако баварские традиционалисты возмутились, и композитор был выслан по настоянию властей.
Разочарованный в политике, Людвиг II начал посвящать все свое время созданию замков, таких как Нойшванштайн, вдохновляясь оперой «Лоэнгрин». Зависим от архитектурного проекта, он требовал согласования каждой детали и вкладывал в строительство казенные деньги, а также свои личные средства и займы. Такое направленное внимание и непрактичное распоряжение финансами вызвало недовольство среди противников, жаждущих власти.
В июне 1886 года без консультации с королем собрался медицинский консилиум, который признал Людвига сумасшедшим. Это дало обоснование для его насильственного заключения в замок Берг под видом лечения. Через короткое время после ареста, король и его сопровождатель, профессор Бернхард фон Гудден, были найдены мертвыми на мелководье Штарнбергского озера. Согласно официальной версии, это было суицидом, однако народ подозревал политический мотив.
После трагической гибели Людвига II строительство Нойшванштайна продолжилось и вскоре замок стал одной из самых популярных достопримечательностей Европы. Настоящим символом Баварии, замок изначально казавшийся финансово убыточным, вскоре показал себя рентабельным проектом, который окупился благодаря туристическому интересу. На сегодняшний день он считается одним из красивейших замков в мире.