Когда женщина нашла белоснежного голубя неподалеку от своего дома, она была в недоумении: этот бедолага совершенно не был приспособлен к жизни в дикой природе. Он был изранен, покрыт блохами и неумело ковылял, не зная, как добыть себе пищу. История этого голубя — лишь небольшой пример проблемы. Многие белые голуби, выпущенные " на счастье" , остаются без присмотра и не могут найти себе место.
Белоснежных голубей часто разводят специализированные компании, тесно связанные с фотографами. Эти птицы используются на различных торжественных мероприятиях, таких как открытие новых заведений, свадьбы или похороны. В идеале голуби должны взлететь благополучно и затем вернуться в клетки до их следующего " выступления" . Но зачастую на таких мероприятиях используются птицы, которых ошибочно принимают за домашних голубей. Эти экзотические виды, более изящные и фотогеничные, не обладают инстинктом возвращения домой. Оказавшись на свободе, они становятся легкими жертвами хищников, не умеют себя прокормить и постепенно гибнут, как говорится на сайте Американской Ассоциации по защите голубей.
Найденного голубя женщина назвала Лаки-Лью и решила оставить у себя. Она сразу же обратилась к ветеринару и нашла организацию, где ей объяснили, как ухаживать за таким питомцем. Однако не все такие голуби находят себе дом. Множество из них становятся жертвами кошек, собак, ястребов или других хищников из-за своей яркой окраски и отсутствия осторожности. Многих сбивают автомобили или они погибают от голода. Как-то раз даже попытались покрасить голубей в зеленый цвет, что привело к их гибели.
Элизабет Янг, управляющая приютом для птиц, заявляет, что в их заведении более 160 птиц, большинство из них — белые голуби, прибывшие в плачевном состоянии. Тем не менее, их можно считать везунчиками, так как многие из их сородичей просто гибнут незамеченными.
Организации, выпускающие голубей, часто уверяют, что потерянных птиц практически не бывает. Но, как говорит Элизабет, это совершенно неверно. Бизнес построен на постоянной смене птиц, и их потеря уже включена в цену услуги. Даже обученные голуби могут сбиться с пути и не суметь вернуться домой. Основная беда в том, что многие компании не различают породы голубей и не заботятся о наличии у них инстинкта возвращения.
Одним из самых трагических событий стал случай в 2002 году в Нью-Джерси, когда на мемориальном мероприятии было выпущено 80 голубей породы Кинг, обычно выращиваемых ради мяса. Птицы оказались беспомощными: многие упали в реку Гудзон или врезались в окна зданий. В 2014 году во время официального выступления Папы Римского Франциска белых голубей, выпущенных вместе с ним, немедленно атаковали чайка и ворон.
Подсчитать точное количество погибших птиц невозможно. Эти истории — лишь вершина айсберга, так как многие раненые голуби остаются без помощи. Элизабет Янг подчеркивает, насколько сложна ситуация для потерянных белых голубей.