Финно-угорские народы, проживавшие в лесах Северной Европы и Западной Сибири, а также самодийские народы Крайнего Севера, изначально были частью единой уральской группы с общими мифами и верованиями. Однако впоследствии каждый народ создал свои собственные истории, хотя многие традиции и образы остаются общими.< br />
< br />
В средневековых легендах о чудесах Севера часто упоминается загадочное существо под названием «Золотая баба». В мифологии обских угров Нижняя Обь считалась местом, где, согласно верованиям, жила жена верховного небесного божества, которую называли «Золотая». Многие учёные предполагают, что культ Золотой бабы, распространённый среди народов Севера и Сибири, связан с этим поверьем.< br />
< br />
Млечный путь в мифологии< br />
Охота на волшебного шестиногого лося — часть космогонических мифов, объясняющих появление небесных тел. Это история о небесной охоте, во время которой лось становится созвездием Большой Медведицы, а лыжня охотника — Млечным Путём. Эта легенда была частью мифологии большинства финно-угорских народов.< br />
Например, в одном угорском мифе младший сын небесного бога преследует шестиногого лося на магических лыжах и догоняет его на краю земли. Там охотник отрезает лишние ноги и прикрепляет шкуру лося к небу, которая становится зарёй, а следы животного — звёздами.< br />
У многих народов Северной Евразии миф о небесной охоте был связан с брачными испытаниями. Например, в легенде коми охотник преследует оленя, который превращается в девушку.< br />
< br />
Происхождение мира< br />
В карело-финском эпосе лось исчезал, не превращаясь в созвездие, и охотник оставался ни с чем. Звёзды, согласно верованиям, образовались из скорлупы мирового яйца.< br />
Древнее предание, известное всем финно-угорским народам, рассказывает о том, что изначально существовал только океан. Птица, которую в разных версиях называли уткой, орлом или ласточкой, искала гнездо над водой. Она заметила поднимающегося из воды старца Вяйнямёйнена. Птица снесла яйцо на колено старца, но оно упало и разбилось. Щука, обитательница нижнего водного мира, успела проглотить осколки, но птица поймала рыбу и вспорола ей брюхо. Так из верхней части яйца образовалось небо, из нижней — земля, из желтка — солнце, из белка — луна, а из скорлупы — звёзды.< br />
Другой карельский миф, возникший под влиянием библейской традиции, повествует о том, что мир был создан Сатаной. Согласно легенде, он приказал птице гагаре трижды нырять на дно океана за землёй, и часть суши оказалась у него во рту. Затем явился Дух Божий. Увидев, что земли недостаточно, он узнал правду и заставил Сатану выплюнуть её. Так возникли скалы и горы.< br />
< br />
Почитание медведя< br />
Медведь был объектом почитания среди финно-угорских народов. Согласно преданиям, он возник из шерсти, упавшей с неба в воду, или родился на небе возле Большой Медведицы и был спущен в золотой колыбели в лес на высокую сосну. Так как медведь считался родственником человека, охота на него сопровождалась рядом ритуалов: охотники убеждали зверя, что не они его убили, а он сам пришёл к людям. Для него убирали избу, как для дорогого гостя, и иногда даже встречали как жениха, стеля постель с золотой периной. Череп убитого на охоте медведя вешался на сосну, откуда, согласно легенде, спустился первый медведь, чтобы его дух мог возродиться.< br />
Лесные народы, такие как карелы, считали медведя проклятым человеком. Чтобы предотвратить нападение медведей на скот, карелы выводили домашних животных пастись в рукавицах, имитирующих медвежьи лапы. Удмурты верили, что если ломать ветки в священной роще, где проводятся обряды поклонения духам, то её хозяин в образе медведя нападёт на нарушителя.< br />
Ещё один известный мифологический сюжет — медвежья свадьба — рассказывает о девушке, которая заблудилась в лесу и попала к медведям, став женой одного из них. Решив навестить своих родителей, она взяла с собой мужа. Во дворе своего дома братья девушки убили медведя, и она прокляла их за это. Финно-угорские мифы гласят, что именно от браков со священными животными рождались великие богатыри.< br />
< br />
Нойды< br />
Самое раннее известное описание шаманских ритуалов можно найти в «Повести временных лет». Там говорится, что новгородец посетил местного кудесника в землях чуди, чтобы узнать своё будущее. Войдя в транс, шаман заявил, что его боги боятся нательного креста новгородца и не могут войти в его дом. Французский исследователь Жан Франсуа Реньяр в XVII веке также записал похожую историю о саамском шамане.< br />
В Средние века и Новое время перед обращением к шаману было принято снимать крест. Считалось, что шаман общается с обитателями подземного мира и может подчинить их, получая сверхъестественные знания. Некоторые народы верили, что шаманы способны перемещаться как на небеса, так и в подземный мир, поэтому иногда их хоронили на деревьях между двумя мирами. Духи умерших шаманов считались опасными для живых.< br />
Шаманские обряды обычно проводились рядом со священными камнями и скалами, олицетворяющими мировую гору, соединяющую небо и землю. Иногда эти камни напоминали фигуры животных или людей. Саамы верили, что это были окаменевшие нойды или древние предки.< br />