Африка известна своим многообразием, поэтому неудивительно, что континент с населением более миллиарда человек, состоящим из 3000 различных этнических групп и говорящих на двух тысячах языков, имеет уникальную и необычную мифологию. Различные факторы оказали влияние на африканские верования, что привело к появлению удивительных традиций. Сегодня я хотел бы обсудить разнообразие верований. Устраивайтесь поудобнее, мы никуда не торопимся.

Флора и фауна играют значительную роль в культуре.
Мифология континента основана на устной традиции, которая развивалась в условиях постоянной миграции, поэтому легенды передавались из поколения в поколение без проблем. Африканские мифы часто трудно интерпретировать однозначно, и метафоричность может вызывать недопонимание, но для местных жителей культура — это, в первую очередь, практические знания. И так продолжается до сих пор, о чём свидетельствует, например, сохранившееся почитание баобаба — могучего дерева, символизирующего силу и единство, которое используется для изготовления одежды, топлива и других предметов быта, а также служит местом встреч. Можно сказать, что африканцы живут в тени своих легенд.
Животные также занимают важное место в мифологии континента. Среди них выделяются слоны, символизирующие силу, лидерство и величие, а также пауки и хамелеоны — воплощения солнца, способные преодолевать все трудности.
Мифология Африки основана на традициях предков, которые передаются из поколения в поколение. Местные шаманы используют в своих ритуалах различные растения и части тела животных. В Африке принято лечить болезни травяными настоями и объяснять природные явления через осадки. Большинство мифов представляют Африку как богиню, а её жителей — как её детей.

Всё и сразу - девиз африканского культа
Религия всегда имела большое значение для африканцев, поэтому неудивительно, что сегодня Африка разделена на мусульман и христиан. Однако у африканцев есть ещё одна особенность — стремление сочетать элементы разных культур и даже одновременно исповедовать несколько религий. Эта гибкость в отношении религии объясняет, почему анимизм и язычество продолжают процветать наряду с монотеистическими религиями.
Многие культы имеют общие характеристики: веру в главного бога, пантеон с множеством второстепенных божеств или мифических существ, культ предков, возможность совершать жертвоприношения для получения покровительства божеств и разнообразные ритуалы. Древнейшим культом на континенте является египетский: в III веке до нашей эры египтяне поклонялись таким божествам, как Ра, Осирис, Исида и Амон. Взаимодействие с античным миром способствовало распространению политеизма в Африке, и народ банту из Западной Африки, стремясь к монотеизму, а также Эхнатон с его реформами стали исключением из правил, и до Тёмных веков в Африке верили практически во всё. В период поздней античности христианство стало основной религией в Северной Африке, а в VII веке торжество монотеизма укрепил утвердившийся там ислам. Однако у народов юга Африки политеистические верования продолжают существовать на практике.

Боги и богини континента
На континенте существует множество богов и богинь, и я не могу перечислить их всех. Широко известные боги не представляют особого интереса, о них мы поговорим позже. Наиболее важными для понимания африканской мифологии являются боги и богини Западной Африки, поэтому, на мой взгляд, стоит сосредоточиться именно на них.
Йемайя — богиня-мать в мифологии йоруба, которую также называют «Матерью вод» и «Матерью рыб». Она олицетворяет компромисс, покровительствует женщинам и является воплощением реки Огун, владычицей океана.
Шанго — это божество в религии йоруба. Он небесный отец, дух грома и молнии. Считается, что Шанго — обожествлённый царственный предок йоруба и третий правитель государства Ойо. Он играет важную роль в культе вуду. Иногда синкретизм объединяет его со святой Варварой.
Огун — это бог войны и железа в религии йоруба. Он покровительствует местам стихийных бедствий, униженным людям, военным конфликтам и воинам. Огун — один из сыновей Обатала и Йемайи и соперник своего брата Шанго.
Ошун — это богиня любви и пресноводных водоёмов в мифологии йоруба. Она правит рекой Осун и является женой Шанго.
Азиза — это африканские феи, которые считаются добрым волшебным народом. Они маленькие существа, иногда умещающиеся на дереве, похожие на людей, покрытые шерстью и обладающие магическими способностями.
В Северной Африке, как упоминалось ранее, политеистические верования в основном сменились христианством и исламом, но синкретизм всё ещё существует. Берберы являются хорошим примером смешения старых верований с монотеизмом.

Смерть
Африканцы испытывают сильные переживания из-за смерти и связанных с ней традиций. Они верят, что после смерти душа обретает свободу и покой, но организация последнего пристанища происходит по-разному: одни хоронят своих соплеменников под домами, другие предпочитают размещать умерших отдельно от живых, а угандийский народ баганда знаменит традицией подготовки могил с самого рождения.
В Гане особое отношение к похоронам, и гробы имеют форму импортных товаров, потому что для местных жителей они слишком дорогие и роскошные.
Африканцы считают, что загробная жизнь не связана с делами, совершёнными при жизни, так как человек отвечает за свои поступки ещё при жизни, и после смерти всё происходит само собой. Главное — соблюдать обряды, не совершать злодеяний и не колдовать при жизни, и тогда после смерти вы не превратитесь в блуждающий призрак. В представлении африканцев ад — это закрытый путь к единению с предками, наихудший вариант для души.
Многие народы верят в реинкарнацию, которая в определённой степени сходна с общепринятым пониманием. Особенность заключается в том, что после смерти души часто переселяются в тела тотемных животных. Что касается магических практик, мы уже рассмотрели ключевые аспекты, и остаётся упомянуть вуду — термин, окружённый множеством мифов и преданий.
Таким образом, африканская мифология представляет собой совокупность этих убеждений.