Юрий Морфесси пишет:
ПРОЛОГ
Однажды жарким летом мы с партнером отправились на рыбалку. Расположились как обычно на привычном месте, закинули удочки, закиды, натянули переметы.
Клева совсем не было, к вечеру подтянулся еще народ, компания подобралась неплохая, сели, выпили, закусили...
В общем, рыбалка как рыбалка.
Один из наших новых знакомых слегка отличался от остальных.
Нет, с виду обычный человек, но вот когда он начал развлекать нас фокусами – сразу стал необычным в глазах окружающих, причем для всех без исключения.
Началось с того, что вместо того, чтобы в очередной раз взять налитый стакан, он посмотрел на него и... стакан поплыл к нему по воздуху.
Затем тот же самый фокус с закуской, и вот уже беседа на самые отвлеченные от рыбалки темы.
Наш новый знакомый представился как Николай.
Имя как имя. Сказал, что работает в цирке иллюзионистом. Правда, в каком, – не уточнил.
Да и ладно. Через пару дней все соседи разъехались, у меня же – отпуск, спешить некуда, и я остался. Впрочем, как и Николай.
Видимо его радовало, что он не остался в одиночестве, и вечером после хорошего застолья он мне рассказал эту историю.
Поверить ему на слово было бы смешным, но Николай подкрепил ее таким удивительным фактом, что все сомнения разом рассеялись.
Он сел в свою машину, завел ее и прокатился туда-сюда.
При этом машина не издавала не единого звука за исключением шуршания шин.
После чего открыл капот и....
Под капотом я увидел подобие электродвигателя.
И все. Никакого намека на аккумуляторы.
Я спросил, а могу ли я написать об увиденном? Николай согласился. Но с одним условием. Изменить имя и не называть место нашего знакомства. Условие я выполнил.
И вот теперь довожу до вас все услышанное в виде небольшого рассказа. Или повести.
ГЛАВА 1
ЗНАКОМСТВО
Гном появился как бы из ниоткуда. Вместе с окружающим меня пейзажем. И тишиной, которая успокаивающе начала давить на мозг.
Минуту мы стояли, оценивающе смотря друг на друга, а затем он подошел и первым прервал затянувшуюся паузу.
– Говорун, – представился он, – а ты откуда?
– В каком смысле, откуда?
Это было все, на что я был способен в данный момент. Только что я был в своей комнате и вдруг оказался в совершенно незнакомом месте с совершенно незнакомым гномом. То, что это гном, – сомневаться не приходилось. Правда, на нем не было той смешной шапочки, которую рисуют в книге про Белоснежку или спящую красавицу, но в общем-то на этом все различия заканчивались.
Гном прервал мои краткие размышления и изрек:
– В том самом! Из какого города?
Это было уже слишком. Можно подумать, я живу в резервации для людей моего вида, а все прочее заселено гномами, орками, драконами и прочими сказочными персонажами. И еще меня удивило то, как сам Говорун отреагировал на мое появление. Так, как будто люди в этом месте были обыденным явлением, которому никто не удивлялся. Возможно, так оно и есть. А может, и нет. Но ответить нужно. И что-нибудь вразумительное. И желательно побыстрее.
Выдохнув для успокоения, я изрек:
- Челябинск.
Гном остался удовлетворен ответом. И, в свою очередь, спросил:
– А здесь что делаешь?
– То есть, как что делаю?
Я все еще находился в небольшом ступоре от происходящего и не мог справится с сумбуром в своей голове.
– То есть так, – продолжил диалог мой новый знакомый.
– Как ты оказался в этой реальности?
В этот момент все происходящее встало на свои места. По крайней мере, для меня. То, что я пытался сделать несколько лет, наконец-то свершилось! Я смог переместиться в параллельный мир, но теперь не знал, радоваться этому или нет. Впрочем, для начала нужно разузнать, что это за место.
– А где я нахожусь?
Гнома это, кажется, развеселило.
– Где-где! Куда просился, туда и попал.
– А поточнее?
– А поточнее – ты находишься в сказке.
Этот ответ меня явно не удовлетворял. Тем более, что в сказки я не верил. И, как выяснил позднее, совершенно напрасно.
– Может, все-таки прояснишь поподробнее, где находится это место под названием «Сказка»?
Говорун наморщил лоб, было видно, что он пытается как-то сформулировать свой ответ для тугодума. И спокойно выдал:
– Это место, где живут тролли, орки, драконы, гномы и все остальные, кого ты не упомянул в своих размышлениях. Проще, это те, в кого вы, люди, не верите и называете сказочными персонажами. Такой ответ тебя устроит?
Меня такой ответ не устраивал, но в то же самое время то, что я сейчас видел, подтверждало его слова. Недоставало маленького штриха в общей картине. Но его я дорисовал сам.
– Как я понимаю, все это параллельный мир.
Это было скорее утверждение, чем вопрос. Мой визави со мной согласился, правда в достаточно хамоватой форме: «А ты, оказывается, не совсем тупой!» Парировать я не собирался, тем более, что и обижаться не имело смысла. Все, что было нужно в данный момент, это не дать закончиться контакту и я предложил Говоруну просветить меня в некоторых аспектах.
А точнее во всех. Так сказать, от а до я.
Говорун обрадовался такому повороту дела и предложил мне прогуляться и увидеть все самому. Так началось мое знакомство со страной под названием «Центр Вселенной».
Откуда взялось это название, вы узнаете позднее, а пока предлагаю вам насладиться описанием сказочного пейзажа, который открывался моему взору. Повсюду, насколько хватало взгляда, была девственная природа, по которой, как у нас говорят, не ступала нога человека.
Неестественно голубое небо, незадымленное выхлопами автомобилей, изумительно зеленая трава, величественные вековые деревья и прозрачная вода в ручье, которую можно было пить тут же, не боясь подхватить какую-нибудь заразу. То, о чем может лишь мечтать любой городской житель.
Я решился нарушить молчание и спросил у гнома: «А где ваши дома?».
Говорун, казалось, был рад поддержать разговор и начал рассказывать все по порядку.
– Мы живем в основном в естественных домах, как вы их называете. В тех, которые создала сама мать-природа. Это в основном пещеры и гроты, но иногда мы селимся и в стволах старых деревьев. Проще говоря, мы живем в гармонии с природой, почти никогда не нарушая того, что она создала. За это она помогает нам в нашей жизни хорошими урожаями, поддерживает наше здоровье, да много ли чего еще мы получаем взамен...
Я перебил рассказчика, переспросив: «С кем вы живете в гармонии?! Как можно жить в гармонии с тем, кого невозможно одушевить? Да, не спорю, растения живые, но они же неспособны мыслить и высказывать свои желания».
Настала очередь моего собеседника перебивать, причем сделал он это в весьма резкой форме.
Он подошел ко мне и, схватив за руку, потащил к ближайшему дубу. Не отпуская моей руки, приложил ее к дереву, закрыл глаза и замер как изваяние. Спустя буквально несколько секунд я начал чувствовать, как чужеродные ощущения начали вливаться в мое тело.
Это не было воспоминание или что-то подобное, но ощущение того, что я являюсь частичкой этого места, давало мне понять, что эманации шли именно от дерева, к которому я сейчас прикасался. Оно как бы давало мне понять, что знает, кто я, откуда и зачем я здесь.
Эмоции, которые я испытывал, дерево также показывало мне, а затем возник мысленный диалог, который длился совсем недолго, но дал мне понять, как глубоко я ошибался. Вопрос, который возник у меня в голове, как будто при телепатическом диалоге, дал мне понять, что я общаюсь с живым мыслящим существом, которое хочет, чтобы его воспринимали как равного.
Это был переломный момент всей моей жизни. Выросший в городе, выезжающий на природу только для того, чтобы повеселиться с друзьями или семьей, никогда не задумывавшийся о том, что могу сделать больно тому, что всегда считал неодушевленным, я стоял сейчас рядом с вековым великаном, который только что назвал мне свое имя. И в этот момент я начал мысленно просить прощения у всего живого за свое невежество. И почувствовал, что меня прощают.
Рука, державшая мою руку у дерева, ослабла и я, переполненный новыми ощущениями, присел на траву. Рядом пристроился мой гид и, подмигнув, вдруг спросил: «Перекусим?» Звучало как издевательство потому, что вокруг кроме травы и деревьев ничего не было, впрочем, как и у моего провожатого.
Я попытался сострить: «Травку пожуем?».
На что Говорун ответил: «Ну зачем же? Я травой не питаюсь. Может, яблоко хочешь? Или еще чего?».
Это было уже через край. Но я решил поддержать игру.
– От куска сыра точно бы не отказался.
Гном пожал плечами: «Как пожелаешь».
Вытянул ко мне пустую руку и уже через мгновение в ней был приличный кусок сыра.
– Все!!! Хватит фокусов.
Мой голос сорвался на крик.
– Хватит меня гипнотизировать!
Гном обиделся.
– Прежде, чем орать, разберись в самом себе. Разберись в желаниях, ощущениях и всем прочем. Я, между прочим, не сделал тебе ничего плохого. Сам просишь сыр, а теперь орешь. Так чего тебе хочется – поорать или поесть?
Приступ истерии прошел, я взял себя в руки и спросил уже спокойно.
– Как? Как можно достать из воздуха то, чего нет? Ты же не мог знать заранее, что я здесь появлюсь и попрошу сыр. Ты мне протягивал пустую руку. А через мгновение в ней было то, что я просил. Напрашивается вывод – это гипноз!
Да-а!
Гном был абсолютно спокоен.
– Совсем вы там в своем мире отсталые.
– В каком смысле отсталые?
– Да в таком! Привыкли к своим холодильникам, бытовым приборам и прочей дряни, которую вы же сами и создали. Вы стали зависеть от того, что вы сделали. Сломалась машина – не успею на работу, сломалась сотка – как без рук, нет света – все!!! Катастрофа!!! Сломалась стиральная машина – будем ходить грязными и еще куча всякой дряни, без которой вы не представляете свою жизнь. А мы здесь живем по старинке: захотел поесть –подумай о том, что хочешь, и оно появится. Теперь понятно, или дальше объяснять?
Понятней естественно не стало.
– Как это, захотел – появилось?
Все-таки хорошо, что на свете есть терпеливые. Таким был и Говорун. И, как оказалось, такими здесь были все. Наставления продолжились.
– Значит так. Это измерение Христово по вашим канонам. То есть место, где мысль материальна. Так что, если ты сейчас подумаешь о том, что хочешь есть и о том, ЧТО хочешь съесть, – оно тут же у тебя появится. Предупреждаю, что если ты подумаешь о том, что хочешь кого-нибудь убить и представишь себе, например, ружье, то оно, естественно, появится и ты выстрелишь, но при этом тебя выкинет обратно в твое измерение и обратно сюда, возможно, ты не сможешь попасть. Так что, поосторожней со своими желаниями, хорошо?
Услышанное я тут же решил проверить и, зажмурившись, подумал о персике, который, естественно, тут же оказался в моей руке. Все еще не веря происходящему, я попробовал его на вкус. Он был ВОСХИТИТЕЛЕН! В общем, мы пришли к соглашению, что я буду верить всему, что мне скажет Говорун, а он при этом не будет меня обманывать, даже в шутку. При этом надвигалась ночь и нам нужно было где-то ее провести, о чем я и поинтересовался у своего провожатого.
А еще я спросил, может никуда не пойдем, а просто подумаем о доме...
Гном покрутил пальцем у виска и опять начал лекцию.
– Просто представь, что каждый начнет думать о доме, когда захочет отдохнуть. Они начнут появляться как грибы после дождя, а потом куда их девать? Нет, нам тут немного осталось, скоро будем у меня.
Прошагав еще с полчаса, мы оказались у входа в пещеру.
– Ну вот и пришли. Проходи.
Меня опять начали терзать сомнения. А вдруг там в темноте пещеры какой-нибудь зверь? Залез и притаился, и сидит сейчас в ожидании ужина.
Гном прикрыл глаза и тут же темнота пещеры наполнилась мягким светом. Он лился ниоткуда и в то же самое время отовсюду. В общем, понемногу я начал привыкать к волшебству.
ТИХОНЯ
Утро встретило нас щебетанием птиц и прохладой. За обильным завтраком я решил продолжить познание этого мира, но гном был предрасположен побеседовать на тему вчерашней морали. Кажется, он решил всерьез взяться за меня и моих братьев по роду человеческому, которых я неведомым образом оставил. И кажется, наш затянувшийся завтрак готов был постепенно перейти в обед, а затем и в ужин. Но все же беседа была занимательной.
Сначала гном пропесочил в общих чертах наш образ жизни, а затем перешел к обсуждению конкретных его составляющих. Причем звучало это примерно так:
– Вот ответь мне, что для тебя значит хорошо жить?
Я в принципе никогда не задумывался всерьез над такими вопросами. Ведь ответ всегда был очевиден.
Вот и сейчас я ответил, как хорошо выученный урок:
– Хорошо жить – это когда есть хорошая работа, хорошая зарплата, машина, дом и куча денег.
Улыбка гнома не предвещала ничего хорошего. Он спросил: «Это ты так думаешь или это мнение большинства?»
– Конечно, большинства. Даже кто так не думает, все равно стремится к такой жизни.
Говорун, все еще улыбаясь, начал свой монолог, лишь изредка предлагая мне ответить.
– Ну, хорошо. Получается, что, вместо того, чтобы проводить свою жизнь в кругу близких, вы тратите ее на то, чтобы заработать то, что вы называете деньгами? И так до конца жизни, пока не состаритесь, изо дня в день, из года в год. И что получаете взамен?
– Удовлетворение от работы, от того, что ты приносишь пользу не только себе, но и другим, что твоя семья тебя любит...
– Хватит!!!
Глаза гнома стали колючими.
– Это просто самообман и не более того. Вы сами создали идола, которому поклоняетесь – то, что вы называете деньги! Вместо того, чтобы расти духовно, вы пошли по пути развития технологий. В нашем мире все иначе. Нам не нужны телефоны, чтобы узнать, что с нашими близкими. Достаточно подумать о том, кто тебе близок и тут же его слышишь. Вы называете это телепатией или даром, хотя могли все это иметь с рождения. И раньше так и было, поверь мне. Откуда я знаю? Я тебе расскажу. Раньше, в давние времена, все люди, орки, тролли, гномы и прочие жили вместе. Они не воевали, жили всегда в мире между собой. И боги были этим довольны. Но пришло время, когда один из эльфов полюбил человеческую женщину и у них родилось дитя. Затем то же произошло и с гномом, потом с орком... Началось кровосмешение. Боги, видя это, решили отделить нас невидимой стеной. Так появились параллельные миры. Вы не можете видеть и слышать нас, как и мы вас. Но отголоски тех времен нельзя спрятать. И поэтому у вас на генном уровне до сих пор рождаются их потомки.
– Как это?
– Ну вот возьми ваших лилипутов. Сморщенные лица, заостренные уши. Никого не напоминает? Правильно – эльфы. Сильные, глупые с детства, все похожие друг на друга? Да-да, дауны по-вашему – это орки у нас. Ну и наконец те, кого вы называете карликами. Сильные руки, ноги, маленькое тело? На меня посмотри, может, догадаешься. Угу, гномы. Так-то. В общем, мы теперь здесь, а вы там. Так-то, дружок. Как ты оказался здесь, – это другой вопрос. Мы к нему еще вернемся.
Но что-то мы ушли от основной темы.
Так вот, создав себе идола, именуемого деньги, вы начали ему поклоняться, забывая при этом о том, для чего вы живете. Этот идол толкает вас на подлость и обман, жестокость и убийства. Если я не прав, можешь меня поправить. Затем самые хитрые среди вас нашли способ подчинять вас своей воле с помощью этого идола. И вот, о, чудо! Вы сами не заметили, как попали в рабство, из которого не выбраться, но вам говорят, что вы СВОБОДНЫ и вы, чтобы не принизить себя в своих же глазах, соглашаетесь с этим!
Мне надоела эта занудная тема и я предложил поговорить о чем-нибудь другом. Говорун не противился, но тему предложил выбрать мне. И тут мне в голову пришла идея.
– Слушай, а вы можете создавать магию?
– Хм... То, что вы называете магией, волшебством или даром, на самом деле заложено с рождения в каждом разумном существе. Ну, по крайней мере, в тех, кто способен осознанно подходить к тому, что делает, а не на уровне инстинктов. И поэтому я скорректирую ответ на твой вопрос – не создавать, а использовать. Да, конечно, что ты хочешь, чтобы я тебе показал?
– Ну не знаю даже. Просто покажи что-нибудь интересное.
Говорун, подумав немного, взмахнул рукой и на ладони у него появился светящийся шар. Он не был огнем, скорее это был энергетический сгусток. Гном прошептал ему что-то и сгусток начал расти, очень быстро меняя свою форму и приобретая форму человека. Через несколько минут передо мной стоял мой двойник, почти что мое отражение в зеркале. Мои эмоции зашкаливали, возбуждение переливало через край и все же я нашел в себе силы спросить:
– Он что, живой???
– Нет, конечно, хотя если еще немного поработать он сможет видеть и слышать, причем даже если будет находиться довольно далеко от меня, я смогу улавливать все это. А в данный момент это всего лишь фантом. Я мог бы создать мышь или птицу, но тогда бы не было так интересно. Я прав? Он был прав, еще как прав, и я быстро закивал головой в знак согласия, спешно заглатывая слюну, проступившую от изумления.
– Ну, что еще хочешь увидеть?
Гном потирал свои ручищи от удовольствия.
– А дракона сделать сможешь?
– Зачем же делать? Сейчас позовем, он сам прилетит, давно в гости не заглядывал. Только ты зашел бы в пещеру, а то примет за врага, да и проглотит ненароком. Дважды повторять не пришлось. Я нырнул вглубь пещеры и затаился в ожидании этого чуда. Казалось, что прошли часы (хуже нет, чем ждать и догонять), и вот уже сильный ветер в кронах деревьев известил о прибытии дракона. Я затаился, боясь даже вздохнуть, помня о наставлении гнома про кровожадность драконов.
– Эй, как тебя там, все, выходи, – донеслось снаружи. И тут я вспомнил, что так и не представился за все время нашего знакомства. Слегка побаиваясь, я высунул нос за пределы пещеры, но никого, кроме недавно обретенного друга, не обнаружил. Слегка разочарованный, прошел на полянку перед пещерой и, почувствовав взгляд на спине, обернулся. Сказать, что дракон был большим, это все равно, что ничего не сказать. Да, конечно в разных фильмах, вроде того, что про хоббитов или «Аватар», были драконы. По сравнению с сидящим недалеко от меня они были игрушечными. Метров 50 в высоту и 200 в длину, этот походил на небольшую гору, которая шевелилась и дышала. И дыхание его было отнюдь не утренним прохладным ветерком. Глаза его были метров пять в длину и пару метров в высоту. В общем, зрелище не для слабонервных!
Гном, усмехаясь в бороду, подошел ко мне и предложил начать знакомство. Правда, как это сделать, я пока не представлял. Подать руку? Бред. В то же мгновение в голове прозвучал голос: «Меня зовут Тихоня.»
Я опешил. Охренеть и не встать. Впрочем,...
– А я Николай.
«Вот и представились, – опять прозвучало в голове, – просто разговаривать ты не можешь?»
Дракон отрыл пасть, похожую на пещеру, и оттуда вырвался небольшой язык пламени: «Могу конечно, но не думаю, что это закончится хорошо. Ты со мной согласен?»
Еще бы не согласиться. Я прикинул, какого размера кучка пепла осталась бы от меня, поговори он со мной пару минут...
Дракон же прилег и вытянул крыло: «Говорун попросил, чтобы я показал тебе наш мир. Так что садитесь ко мне на спину, так будет быстрее».
И мы понеслись. С той высоты, на которую мы поднялись, вид был потрясающий. Холодный воздух заставлял слезиться глаза, но это был единственный минус.
Земля под нами напоминала карту, но на ней не было городов и сел. Насколько я смог увидеть, были только леса и луга, далеко впереди виднелись горы с шапками снега на вершинах, большие стаи птиц пролетали то справа, то слева.
«Куда мы летим» – попробовал мысленно спросить у дракона, так как перекричать встречный ветер не было никакой возможности.
«Здесь недалеко».
Пролетев еще около часа (ничего себе – недалеко, на машине часов 5), дракон начал снижаться большими кругами.
Мы приземлились недалеко от огромной пещеры. Хоть она и была большой, но габариты моего нового знакомого явно не позволяли ему пройти внутрь. Словно прочитав мои мысли, он сказал: «Я здесь подожду».
Вернее, это прозвучало в голове. В общем, экскурсия продолжилась опять, только в присутствии моего гида.
Глава 2
ПОДЗЕМНЫЕ ЖИТЕЛИ
Пещера была огромной. Я видел большие пещеры в Кисловодске, но они были просто большими. Здесь же, насколько хватало взора, не было видно ни стен, ни потолка. Может, это просто казалось из-за недостатка освещения, и все же размеры поражали. Говорить не хотелось, и я разглядывал сталагмиты, которые попадались по пути. Причудливые формы дорисовывали то, что не успела сделать природа. Вот стоял сурок, а чуть дальше возвышалась кобра, готовая к броску, а вот гриб сморчок, а чуть левее пирамида, как в Египте...
Поражало как разнообразие форм, так и их цвета. Пещера начала уменьшаться, переходя в узкий коридор и вот уже мы идем, почти касаясь стен плечами, а потолка головой. В конце коридора забрезжил слабый свет, мы вышли под своды другого зала. Он был иной, почти правильной формы. Сразу стало видно, что это не естественная, а рукотворная форма помещения, над которым потрудились мастера своего дела. Стены были ровно обтесаны, свод потолка переходил в купол и везде на стенах и потолке красовались различные сцены из жизни местных жителей. Одни изображали веселые пиры, другие – странные битвы, происходившие в прежние времена. Все это было исполнено различными самоцветами и драгоценными камнями плюс отделано золотом, серебром и еще каким-то металлом, явно похожим на платину. (От жадности в зобу дыханье сперло). А проще говоря, голова пошла кругом при виде таких сокровищ. Ну и, естественно, в голове сразу пошел прикид, на сколько же все это может тянуть...
«Ни насколько».
Я и забыл про телепатические способности моего нового знакомого.
– Я же тебе говорил, что у нас нет никаких денег. Это просто красота, да и только, причем это никому не принадлежит. В общем, выкинь всю эту дрянь из головы и пойдем узнаем, для чего ты вообще здесь появился.
Ну вот так всегда, – кажется, что ты стал миллионером, а открыл глаза, – нет, мираж. Навстречу нам не спеша шел почтенного вида гном и еще не дойдя до нас как бы поддержал беседу.
– Алчность присуща представителям нижних миров. Не становись таким, как они, иначе твой путь будет предопределен. Меня зовут Антон Справедливый. Твое имя мне известно, можешь не представляться. По поводу того, для чего ты здесь, пока еще не совсем ясно, хотя ничего в этом мире не происходит просто так, все наши поступки предопределены свыше, а значит и твоя роль в нашем мире должна быть сыграна. Пока же будь нашим гостем и жди своего часа.
Затем он отозвал Говоруна в сторону и некоторое время они беседовали вполголоса, ни жестами, ни еще чем-либо не выдавая предмет разговора. Хотя не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что речь шла обо мне.
После Антон удалился и меня заела мысль, почему у них такие имена? Естественно, вопрос свой я озвучил Говоруну, а он, посмотрев на меня как родитель на неразумное дитя, изрек: «Сколько тебе вдалбливать. Раньше жили все вместе, отсюда и имена созвучные. Усек?»
Вот это «усек» меня и добило. Вроде все встало на свои места и опять разбежалось в разные стороны. Начало приходить ощущение собственной тупости, будто я всю жизнь в дупле просидел и шишкой расчесывался. М-да, ситуация. И снова из ступора вывел гном. Пощелкав пальцами перед носом, произнес: «Пошли просвещаться».
В этой зале сидело множество гномов, которые трудились над письменами. «Летописцы, – произнес Говорун, явно благоговея перед ними, – это гномы, которые постигли величайшую из тайн, – как увековечить знания и не только. Вот возьми руны, знаешь их сколько!?» Естественно, я не знал, но кивнул утвердительно. «Знаешь, да не все. Есть руны у эльфов и гномов, и у вас, людей, и все разнятся. А летописцы все их значения занесли на холсты и ни одна теперь не будет забыта».
В следующей зале находились непосредственно те, кто эти руны изучал и применял на практике. То бишь, волшебники. Или маги. Или чародеи. Или экстрасенсы. В общем, кому как нравится, тот так и называет.
Гном же продолжал мои краткий курс ликбеза. Вон, посмотри на того в центре. Я обратил взор на того, на кого он мне указывал. Объект нашего внимания стоял в центре пентаграммы и явно находился в каком-то трансе.
– Он сейчас вызывает духа из нижнего мира.
– А ты откуда знаешь?
Гном почесал голову и ответил: «Вот для чего, по-твоему, он стоит в пентаграмме? Да еще и кругом на десять локтей снаружи обведенный? Пентаграмма – это для того, чтобы защититься Барьером от духа, а круг, чтобы дух не смог достать окружающих. Эх, темный ты совсем, я посмотрю...»
Ну этого я стерпеть не мог. «Это я-то темный?!!! Да у меня два института за плечами!» (По правде говоря, один, но гном-то этого не знает).
– И что? Толку от твоих институтов? Можешь сам себя быстро подлечить или с Высшими силами поговоришь? Что не отвечаешь, можешь или нет?
– Не могу...
-То-то.
-Ну а ты можешь меня сейчас подлечить, а то у меня от твоих лекций уже голова раскалывается.
Говорун подумал мгновение и предложил мне проверить, могу ли я что-либо сам или я только для беседы и гожусь.
Он нарисовал на земле знак, что-то вроде свастики, только наоборот, потом еще один похожий знак, в общем их вышло четыре штуки. Затем предложил испробовать магию на себе. Сделав все, как он сказал, я провел ритуал и спустя буквально пару минут почувствовал резкое облегчение. Головную боль как рукой сняло, да еще и прилив сил появился такой, что я готов был хоть сейчас пробежать стометровку. Говорун же начал смотреть на меня с некоторым уважением, его надменность резко пошла на спад и в конце концов он выдал: «Силен!!! Вот так вот с первого раза, да еще и никакими энергиями не владея!!!» По правде говоря, я не мог понять причину его восхищения, тем более, что и действовал с его подачи...
Но и разубеждать его я тоже не стал. Тем временем события начали развиваться с поражающей быстротой. Все, кто видел предыдущую сцену и то, что за ней последовало, начали потихоньку собираться вокруг нас. Начались непонятные споры, кто-то уверял, что «может», кто-то спешил переубедить оппонента в обратном, а затем все вдруг умолкли и вперед вышел гном, тот, что стоял в пентаграмме. Он вежливо поздоровался со мной и моим спутником и напрямую спросил, у кого я учился владеть энергией света.
Повисла небольшая пауза, во время которой я обдумывал, что бы получше соврать. На ум так ничего подходящего не пришло. Говорун на помощь прийти не спешил, пришлось говорить правду. А звучала она приблизительно так: «вообще-то, это у меня в первый раз».
Гном аж побелел от злости: «Врешь! У меня два года ушло на энергию света, год на энергию воды и еще куча времени на остальные. Так не бывает, что с первого раза! Не хочешь говорить, – не надо, но и врать тоже не надо!»
Он развернулся и зашагал прочь, явно опечаленный. Окружающие нас гномы тоже начали понемногу рассасываться.
К моему недавнему оппоненту направился Говорун. Они долго спорили, лицо волшебника, как маска мима, постоянно меняло свои черты, а спустя еще некоторое время они направились ко мне вместе.
Недавний мой собеседник широко улыбался и явно готов был напроситься ко мне в друзья. В принципе, я был бы не против. Лучше иметь мага друга, чем мага врага.
– Анастас – представился мой новый знакомый.
– А я Николай.
В общем, знакомство прошло уже в мирной спокойной обстановке.
– А как вы узнали, что я, ну это, не знаю как назвать, колдую, что ли?
Анастас развеселился: «Да ты светился весь изнутри, как будто в тебя солнце засунули. Да и вокруг посмотри, сколько на тебя похожих здесь есть? И я про то же. Ни одного! Все поэтому и обратили на тебя внимание. Не то, что бы мы ни разу людей не видели, просто никто из них ни разу не смог вот так с наскока заклинанием воспользоваться. Да еще каким! Ты же призвал в помощь энергию света плюс знаки Матери Земли! Сила! В общем, если будет желание продолжить – приходи, мы всегда рады способным ученикам».
Что я мог ответить?
– Я подумаю.
– И думать не нужно. Начинай упражняться.
Антон, тихо подошедший во время нашей беседы, положил тяжелую руку мне на плечо.
– Скоро нам нужны будут очень сильные бойцы.
– Какой же из меня боец? Я даже меч ни разу в жизни не видел, только в кино.
– А кто сказал, что мы мечами воюем?
– Ну... просто я по фильмам знаю, что гномы рубятся секирами, топорами двуручными и еще...
– Бред!
Антон не смирял своих эмоций.
– Все это ваше кино полный бред! Попробуй убить демона топором!
– Но есть же заклинания, чары, которые можно наложить на оружие...
Теперь начали посмеиваться все присутствующие.
– Какие заклинания. Какие чары?! Это все равно, что рубить воздух! Хотя, что я тебе рассказываю. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Сейчас мы тебе покажем наглядно, что можно сделать с демоном, а что – нет.
Снова посреди пещеры был расчерчен круг внутри, только без пентаграммы. Внутри круга остался стоять Анастас. Все присутствующие сосредоточились, но кажется никто при этом не нервничал. Антон пояснил мне, что, если Анастас не сможет справиться с тем, кого вызовет, ему на помощь придут остальные. Они станут подпитывать мага энергией, так что ничего страшного не произойдет.
В зале повисла тишина. Затем гном начал читать заклинание. Воздух внутри круга начал сгущаться, как будто марево на асфальте и вот уже какая-то темная сущность начала свою материализацию. Это был не человек и не животное, какая-то субстанция, слегка непрозрачная, как немытое стекло. Субстанция начала трансформироваться и вот уже она обретает форму. Гном в круге начал читать заклинание и сущность мгновенно отреагировала на него. Она рванулась вперед, пытаясь достать Анастаса, тот приподнял руки, слегка разводя в стороны, и.. все закончилось.
Силуэт растворился в воздухе, и все вздохнули с облегчением. Напряжение, повисшее в зале, спало, гномы с довольными лицами устремились к победителю.
Антон повернулся ко мне лицом и произнес: «Топор, топор. Вот тебе и топор! Попробуй нематериальное топором разруби!»
И все-таки, я не хотел сдаваться: «Ну ладно, этого может и не разрубишь. Но есть же и другие!»
– Тебе показали самого слабого. Другим вообще нельзя давать материализоваться полностью. Чуть прошляпил и, считай, с собой уволокли!
Ну и дела! «А как их не прошляпить?»
– Вот за этим здесь и обучаются. Чтобы почувствовать грань, когда сущность начала материализовываться. Тут-то ее и нужно загонять обратно!
– А просто уничтожить нельзя?
– Ничто в этом мире не берется из ниоткуда и не исчезает в никуда! Это закон сохранения Вселенной! Просто представь себе, вот ты копаешь подземный ход. Землю ты же вынимаешь? Значит, ты ее откуда-то берешь. И куда-то складываешь. Это самый простой пример. Могу привести что-нибудь посложнее.
– Да нет, спасибо, я не тугодум, все предельно ясно.
МИР ТЕНЕЙ
Разведчики бесшумно двигались вдоль Барьера, выискивая любые искажения энергии в окружающем пространстве. Их мир был велик, даже огромен, и все же энергии не хватало для всех, кто в нем находился. Мир, где никогда не бывает света, выглядел почти нереальным, вымершим, и все же он был обитаем. И разведчики пытались найти место для прорыва через Барьер, место, куда по немому зову ринется армия им подобных, чтобы захватить физические тела живущих за Барьером и с новыми силами начать завоевание новых миров с их огромными источниками энергии. У живущих здесь не было имен, они обращались друг к другу просто передавая мысли и образы. Не имея физического тела, нет возможности воспроизводить звуки. Много веков сущности, запертые в этом мире, пытались пробить брешь в Барьере, но каждый раз терпели фиаско. Те, кто жил там за Барьером, прекрасно знали их намерения и неизменно пресекали все попытки аннексии. Еще бы, ведь у них было столько источников энергии, что, имея ее, можно было стать повелителями Вселенной. А ведь были времена, когда обитатели Сумеречного мира были очень могущественными. Они гасили звезды, лишь слегка приблизившись к ним, и потом еще долго получали энергию от умирающих светил. Энергия смерти... Ее сила безгранична. Все считают самой сильной энергию жизни, ведь она порождает все из ничего. Но ведь энергия смерти забирает эту самую жизнь. И поэтому тот, кто владеет этой энергией, имеет безграничную власть над живущими. В те канувшие времена величие обитателей Сумеречного мира можно было сравнить разве что с величием самой Вселенной. Но появился ОН. Излучающий свет и сеющий жизнь везде, где он появлялся. И создавший стражей, которые могли противостоять силе обитателей Сумеречного мира. Стражи не только смогли устоять перед их могуществом, но и создали Барьеры, которые не пропускали в Сумеречный мир энергию извне, Барьеры которой заперли его обитателей внутри и не давали им выхода в другие миры. И Сумрачный мир начал угасать. Его обитатели, не имея теперь достаточной подпитки извне, медленно угасали, питаясь лишь энергией, которую получали здесь. В мир же, где проживал народ света, стали стекаться силы со всех звезд всех уголков Вселенной. В основном это были те, кто имел большой опыт войн с обитателями Сумеречного мира, те, кто готов был пожертвовать собой для сохранения своих миров, звезд и планет. И тогда место, где все они собрались, стали называть Центром Вселенной.
....................................................
Достаточно!
Ну, наконец-то! Мне дали передышку. Несколько часов подряд я поддерживал в воздухе различные предметы, не давая им коснуться земли. Если вы думаете, что это просто, попробуйте сами.
Со стороны это выглядит достаточно просто. Смотрите на предмет, затем захватываете его с помощью энергии, которая с ним может взаимодействовать, затем мысленно привязываете предмет к потоку энергии и… вуаля! Он висит в воздухе! Да, забыл сказать, что, если на мгновение ослабите ментальную связь с предметом, придется все начинать с начала. Но и это еще не все. Далее, не теряя первый предмет, проделываете то же самое со вторым, третьим и т. д. Получилось?
Тогда вы – телекинетик, и ваше место на большой сцене. Ну а то, чем я сейчас занимался, нельзя назвать телекинезом, скорее это управление энергиями.
Мой учитель был доволен и радостно потирал руки. Еще бы, ведь ему дали такого гениального ученика. Звали его Тельман и был он магом 6 звена, самого высокого, и мог запросто отравить обратно за Барьер до нескольких десятков сущностей (обитателей Сумеречного мира) за секунду. С Тельманом мы занимались уже достаточно времени и смогли многое узнать друг о друге в перерывах между занятиями. Он с удовольствием рассказывал о своей жизни, о том, как здесь живут вообще, о своих детях, друзьях и родне. А еще он рассказывал об эльфах, их магии и о том, как можно с ними взаимодействовать в случае прорыва Барьера. С его слов, эльфы были особенно сильны в рунной магии.
А вот орков и троллей, а также драконов использовали в основном с обращенными. Обращенными считались те, у кого жители Сумеречного мира вытащили или оттеснили сознание, войдя в его тело. В общем, получались эдакие зомби, правда они могли автономно мыслить и сражаться в физическом теле.
Во время одной из таких бесед я намекнул Тельману, что неплохо было бы иметь больше запасов энергии в битве, которые были бы всегда рядом, а не искать нужный поток. Маг ответил мне, что посоветуется с Антоном. А после...
После мы пошли с ним в одну из пещер. Она находилась достаточно далеко от входа и, поплутав в сети лабиринтов, мы наконец-то попали в святую святых этого мира. Уже при входе в пещеру меня оглушило потоком энергии, который из нее шел.
Но когда я вошел внутрь, то долго не мог поверить увиденному. На специальных постаментах повсюду стояли самоцветы. Здесь были рубины и алмазы, сапфиры и изумруды. И все они были огромными. Причем, вряд ли вы сможете представить алмаз весом в тонну. Да еще и правильно ограненный. Все это сверкало в лучах дневного света, который проникал в специально прорубленные отверстия, и выдавало энергии как хороший трансформатор.
Хоть это и не самое лучшее сравнение, но все же другого я подыскать сразу не смог.
Тельман провел меня по всему залу, объясняя, что не каждому дано здесь побывать. А еще он сказал, что я должен подключиться сейчас к этому источнику силы и делать это до тех пор, пока не начну подключаться подсознательно. Чем я собственно говоря и занялся. Затем попытался приподнять с постамента один из камней и тут же был вознагражден хорошей оплеухой, от которой в глазах появились звездочки, а в ушах раздался колокольный звон.
Тельман, подождав, когда я приду в себя, рассказал, что камни эти стоят в соответствии с правилами магической геометрии, что выставлялись они не один год для достижения нужного эффекта, и что, нарушив порядок хотя бы на миллиметр, я подвергну опасности не только свою жизнь, но и жизни всех жителей этого мира.
Начнется все со смещения подачи энергий и закончится прорывом Барьера. И тогда, как бы мы не были сильны, не сможем справиться с наводнившими этот мир силами Сумеречного мира.
Сначала они захватят все наши тела, затем поработят нас на астральном уровне и сделают своими воинами и так будет продолжаться вечно. В общем, картина не из приятных, но лучше уж тебя просветить заранее, чем потом потирать затылок от твоих ляпов.
Пока он все это говорил, мы потихоньку удалялись от зала с камнями, продвигаясь к выходу. На улице уже смеркалось, наш верный спутник и телохранитель Тихоня как обычно поджидал нас недалеко от входа. Забравшись к нему на спину, мы отправились...
Сначала я думал, что к Говоруну, но полет продолжался несколько дольше. Да и морской берег был явно не похож на вход в логово гнома.
Глава 3
Хранители
«И где это мы?»
Говорун, загадочно улыбаясь, поглядывал по сторонам. От Тихони тоже я вряд ли что-то узнаю. Пришлось прилечь на теплый песок и предаться праздному безделью в ожидании дальнейших событий.
Через час, а может, немного раньше, начали появляться точки на горизонте. Постепенно разрастаясь, они превращались в драконов и их было не меньше нескольких десятков. Прибывшие на них в большинстве своем были мне не знакомы, хотя несколько раз мелькнули знакомые лица гномов.
Это были Антон, Тельман и еще несколько гномов, с которыми мы занимались магией. Остальные прибывшие были в основном эльфами, судя по внешнему виду. Они по очереди подходили ко мне и представлялись. Больше всех меня заинтересовал эльф по имени Эрнест.
Его манеры, внешний вид выдавали в нем мага очень высокого ранга. Не знаю, на сколько рангов делились маги у эльфов, но в этом чувствовалась невероятная мощь исходящей от него энергии.
Наконец, все прибывшие собрались в круг, туда же позвали и меня. Я, как не посвященный в таинства этого ритуала, молча ждал продолжения. В течение четверти часа ни один из присутствующих не проронил ни звука. Слышен был только шорох волн, набегающих на берег, да свист дыхания драконов в стороне.
А потом к этим звукам присоединился еще один, точнее множество слитых в унисон. И его нельзя было спутать ни с чем. Это был голос китов. Вы когда-нибудь смотрели канал Discovery? Или передачу «В мире животных»?
Если да, то поверьте мне, что звуки, которые издают киты, – неповторимы. Впрочем, я отвлекся.
С голосами китов в голове начали появляться смутные образы, затем картинка стала более четкой и вот я уже смотрю полноценное кино, исторический фильм, который начинается с зарождения мира.
Конечно, всего я запомнить не мог, но подсознательно все отложилось в памяти и позже образы увиденного всплывали в памяти, не давая забыть, кто я и зачем пришел в этот мир.
Не знаю, сколько времени все это продолжалось, но, когда я очнулся, все стоявшие рядом уже открыли глаза и ждали, когда я приду в себя. Так же, набегая на берег, шелестели волны, драконы посапывали во сне, а на востоке уже начали появляться первые признаки приближающегося рассвета.
Спать совсем не хотелось, словно и не было бессонной ночи с немым кино, мы расселись в круг где кто стоял, и начались вопросы. А что показали? Я отвечал невпопад, так как вопросы сыпались со всех сторон и осмыслить их просто не было времени. Оказалось, что все присутствующие прошли через это, но всем показывали разные образы. Почему? Да наверно потому, что все были с разных планет. Оказалось, что и киты и дельфины тоже прибыли с других планет Вселенной, что они даже какое-то время пытались жить на суше, но затем опять вернулись в море.
Я узнал, что киты являются хранителями памяти Земли, что все информационное поле Земли передает им информацию, которая остается в их памяти. И в общем, понял одно, что все не так просто, как кажется.
Поединок
Рассвело, но никто расходиться не собирался. Напротив, началось совещание по поводу участившихся попыток прорыва Барьера. Каждый высказывал свои соображения и предложения по этому вопросу.
Я внимательно слушал, анализируя ситуацию. Шли споры по поводу количества магов, которые готовы к отражению возможного прорыва, кого призывать в помощь и что делать, если маги не справятся.
Вспоминали прошлые битвы и временами проскакивали фразы о том, что в этот раз все намного серьезнее. Эльф, который заинтересовал меня еще вчера, поднял руку и взял слово. И речь его касалась непосредственно меня. Начал он с того, что вспомнил, как и раньше, перед попытками прорыва Барьера, появлялись люди из параллельного мира и помощь их всегда была довольно ощутимой. Он также заметил, что появлялись они гораздо раньше, чем это произошло сейчас и времени на обучение у них было гораздо больше. И поэтому будет неправильно допускать к битве того, кто еще даже не маг 2 звена.
Наверное, он еще долго бы перечислял все минусы, которые могут у меня проявиться, но вмешался Тельман.
Он предложил провести поединок между мной и эльфом. Даже не подумав, эльф принял вызов и отошел на несколько метров, по пути бормоча себе под нос, что он сейчас устроит хорошую взбучку этому выскочке и недоучке. То есть мне.
Тельман же, оставаясь спокойным, прошептал мне на ухо: «Не теряйся и не бойся. У тебя преимущество перед каждой его атакой секунд в десять. Пока он плетет магию рун, ты ее почувствуешь и успеешь поставить защиту».
Поединок начался. Я почувствовал, что эльф складывает руны воздуха. Значит, будет что-то вроде торнадо. Так оно и случилось. Через несколько секунд недалеко от места, где стоял эльф, возник огромный смерч, который он направил в мою сторону. Я быстро сотворил пару фантомов, и мы разбежались в разные стороны. Этого мой соперник явно не ожидал. Он так растерялся, что даже забыл о контроле над смерчем. И тот потихоньку ушел вверх, а затем и совсем распался в небе.
– Это неправильно! Он должен был защищаться или нападать в ответ, а не прибегать к уловкам!
Было видно, что эльф возмущен до глубины души.
Тельман же спокойно парировал в ответ:
– Мой ученик жив. И даже не получил и царапины. Поэтому неважно, как он этого добился, важен конечный результат. Может быть, проверим его в схватке с сущностью Сумеречного мира?
Все присутствующие согласно закивали головами. Эльфу ничего не оставалось, как тоже согласиться. Но он поставил свои дополнительные условия.
– Раз уж ты так уверен в своем протеже, пускай сразится сразу с тремя. И клянусь при всех, что я признаю его равным.
Конечно, мне приходилось в процессе обучения вызывать, а затем загонять жителей Сумеречного мира обратно, но лишь по одному. Я немного растерялся. Но Тельман только усмехнулся в ответ и произнес:
– Пусть их будет пять.
Все присутствующие затаили дыхание. Видано ли, чтобы ученику доверили сразиться с пятерыми!
Тельман же продолжал:
– Нас здесь несколько десятков, мы самые сильные маги в этом мире, если что-то пойдет не так, в любой момент сможем все исправить. Ну что, уважаемые маги, вы согласны?
Повисло напряженное молчание. Первым его нарушил Антон.
– Я знаю тебя уже пару веков, Тельман. И все твои ученики достойны похвалы. Но стоит ли сейчас рисковать, в то время, когда в любой момент могут прорвать Барьер? Стоит ли испытывать судьбу и призывать беду на наши головы? Я знаю, твой ученик очень способный и достоин всяческих похвал, но...
– Я тоже знаю тебя давно, Антон. И ответь, сколько раз я подвел тебя за это время? Что молчишь? Затрудняешься посчитать? Тогда отвечу я – не было такого. И поэтому давай прекратим сейчас этот бесполезный спор и начнем испытание.
После этого Тельман подошел ко мне и начал последние наставления.
– Я знаю, что ты сейчас думаешь. И могу сказать тебе только одно: тот, кто не верит в себя, не способен справиться ни с одной сущностью. И поэтому ты должен сейчас отбросить все сомнения и сосредоточиться на том, что тебя ждет. Нет никого, только ты и они. Я верю в тебя, постарайся не поколебать мою веру.
Наставления закончились. Ну что ж, может и вправду пора открыть в себе все, что до сих пор дремало, не выходя за рамки моего сознания.
Первого врага я почувствовал сразу, но не успел вступить с ним в схватку, как почувствовал второго, третьего, и вот они все пятеро пытаются сломить мое сознание и волю.
И понимаю, что для того, чтобы выжить, нельзя поддаваться ни страху, ни панике. И, успокоившись, начинаю работать. Нет никого вокруг, мне никто не поможет, для того, чтобы выжить я должен, нет, обязан выйти победителем из этой схватки! И я все быстрее и быстрее начинаю вытягивать энергию из врагов. Она не черная, а какого-то дымчатого цвета.. Не зная ее природы, я мысленно пускаю корни в землю, и она течет через меня, серой массой растворяя в воздухе моих врагов, удаляя их из этого мира.
Не знаю, сколько это длилось, может секунду, может вечность, но, когда все закончилось, громкий гул одобрения вывел меня из транса. Я огляделся...
Недалеко от меня стояли Тельман, Анастас, Антон, в общем-то все, кто прибыл на этот берег вместе со мной, и лица, и глаза их светились от восхищения. А ко мне быстрым шагом направлялся Эрнест. Он подошел ко мне, взял руку, поднял ее и громко объявил:
– Это самый великий маг, которого я когда-либо встречал! И я готов идти с ним хоть на край света, хоть в Сумеречный мир, не боясь, что он ударит мне в спину!
..................
Лес вокруг постепенно менялся. Мы брели по нему с моим неизменным спутником Говоруном, вокруг нас то расступаясь, то становясь стеной шелестели деревья.
К тому же тыл наш прикрывали несколько троллей, которых приставил к нам Анастас после испытания на берегу моря. Тролли, в силу своего медленного мышления, не могли быть захваченными жителями Сумеречного мира, а в битвах выполняли роль санитаров в психушке.
За то время, пока я здесь находился, я успел многое узнать о формах жизни. Например, что камни тоже живые, просто жизнь их проходит несколько в иной форме. А еще, что все позвоночные могут мыслить и общаться между собой.
Ну и самое главное, что форм жизни существует бесчисленное множество.
Ну а в данный момент гном рассказывал мне о том, что все сказки содержат в себе информацию, которую нужно правильно расшифровать. Это выглядело примерно так:
– Вот взять хотя бы сказку про колобка. Слепили его здесь, потом он катился, катился, и оказался в другом месте. А суть в том, что это история про то, что Луна – это искусственный спутник Земли. Сделали его в одном месте, потом через несколько звездных скоплений притянули к Земле. Или о тридевятом царстве. Вот скажи мне, где, ты думаешь, оно находится?
Вопрос завел меня в тупик.
– Не знаю, где-нибудь за морем...
– Эх, лапоть ты необразованный! А еще говоришь, что два высших образования. Чему вас только там учат! Ведь это же как дважды два! Тридевятое царство. Вдумайся. Трижды девять двадцать семь. Двадцать седьмая планета от Земли. То же самое с тридесятым...
– Знаешь, Говорун, тебя послушать, так и в молодильные яблоки недолго поверить! Скажи, что и они есть!
Гном пожал плечами в ответ:
– Конечно есть. По большому счету все яблоки молодильные. Вот ты орех ешь, что – скорлупу или внутренность?
– Внутренность, конечно.
– И в яблоках нужно есть внутренность, вернее есть можно все, но средством омоложения являются семечки. Только много есть нельзя, каждый день понемногу. Ты думаешь, мы по 900 лет живем от того, что мы сказочные персонажи? Семечки от яблок едим, вот и весь секрет долголетия.
Да уж, век живи – век учись, и все равно дураком помирать. И как наши ученые до сих пор до этого не дотумкались?
Внезапно полоса леса перед нами резко поменяла цвет с зеленого на черный. Я насторожился, но Говорун успокоил:
– Недавно здесь был прорыв Барьера. После них только мертвые деревья и остаются.
Да уж вроде и просто гуляли, а вот тебе вроде как ненароком и последствия вторжения показывают. Мол, глянь, что есть и что будет, если вдруг решишь свалить и нас бросить.
Где-то позади вдалеке пел соловей, слышно было стрекотание сорок, но здесь звуки тонули, как будто растворяясь в этом кусочке леса и это слегка подавляло. Мы еще немного продвинулись вдоль участка мертвого леса, а затем резко развернулись и пошли обратно.
Тихоня уже ждал нас на небольшой поляне. Мы взобрались к нему на спину и, резко взмыв вверх, дракон понес нас обратно к дому.
В который раз, глядя сверху, я поражался тому, какой величественной может быть природа, если не вмешиваться в ее естественный процесс развития.
Деревья росли плотными массивами, местами оставляя пространство для лужаек, на которых временами можно было увидеть оленей или медведя.
Животные не пугались, увидев чужаков, а лишь немного отходили в сторону, как бы давая понять, что ближе подходить не нужно. А потом, как бы невзначай, не спеша, величественно уходили под своды леса.
Пролетая над одной из полян, я заметил лешего, который неторопливо брел, высматривая что-то вокруг.
«Лешие не вмешиваются в наши битвы, – прозвучало в голове, – они стражи своих территорий». Смотрят за порядком, зовут дятлов, когда нужно подлечить дерево и бобров, когда нужно его убрать. Да и много еще чего, всего не перечислишь.
Пролетая над лугом, мы наблюдали большой отряд орков, которые ели, расположившись кто где. Эльф (видимо, маг) доставал как бы из воздуха еду и очередной орк отходил от него довольным.
«Охотиться нельзя, а есть им нужно. Вот и приходится посылать к ним магов, чтобы их покормили» – снова прозвучало в голове.
Мы вернулись в пещерку Говоруна ближе к ночи и, поужинав, отправились отдыхать. Сон никак не шел, и я начал расспрашивать гнома о вопросах своего мира, тех, которые не давали мне покоя всю мою жизнь.
Например, откуда берутся новые болезни или почему, как ни бьются ученые, а вымирающие виды так и не могут спасти.
А еще, откуда берутся люди, которые попирая все человеческие законы, убивают и насилуют, ну и много чего еще в этом духе.
Говорун сначала заявил, что в институтах точно ничему полезному не учат, а после понемногу разговорился и вот уже беседа идет полным ходом.
Для себя я выяснил, что уроды (вроде Чикатило и ему подобных) это не кто иные, как Исполнители. Проще, это только физическая оболочка, а то, что мы называем душой, в ней просто отсутствует.
И они, эти самые Исполнители, нападают только на тех, кто пережил отпущенный им срок. Честно говоря, после такого заявления я жутко возмутился. Как так, ведь среди их жертв не было пожилых людей, в основном это были люди среднего возраста.
И опять гном начинает говорить с таким видом, словно перед ним несмышленое дитя.
– Понимаешь, есть срок, отпущенный каждому. И вот человек не дожил до этого срока, скажем, неделю или месяц, или пять лет или двадцать. Душа же должна закончить свой очередной цикл, вот она и входит в новое тело, чтобы дожить то, что ей было отпущено. Оттого и умирают, кто при рождении, кто через неделю, а кто позже... Но есть и такие, кто начинает переживать отпущенный ему срок и вот тут появляются Исполнители.
– А у нас говорят, что душа бессмертна.
– Это с какой стороны посмотреть. По вашим меркам оно, конечно, так, только у каждой души есть свой срок. И срок этот от пяти до десяти тысяч лет.
– А потом?
– А потом те души, кто не прошел обучение, либо опускаются на уровень ниже, либо, если подошел срок, уничтожаются.
– А что значит на уровень ниже?
– Существует семь миров, как и семь чакр у человека. Души, которые только появились, находятся в этом мире, а тех, кто не прошел обучение, опускают в нижние миры.
–А кто прошел обучение?
– Те становятся бессмертными приближенными к высшим силам. Им даются особые возможности и полномочия.
Но я не унимался, однако гном, несмотря на все мои усилия вернуть разговор, повернулся на бок и заснул. Или, по крайней мере, сделал вид, что уснул. Ничего не оставалось, как последовать его примеру. Но для себя я твердо решил, что разговорю гнома и хоть калеными клещами вытяну из него ответы на все свои вопросы.
Однажды жарким летом мы с партнером отправились на рыбалку. Расположились как обычно на привычном месте, закинули удочки, закиды, натянули переметы.
Клева совсем не было, к вечеру подтянулся еще народ, компания подобралась неплохая, сели, выпили, закусили...
В общем, рыбалка как рыбалка.
Один из наших новых знакомых слегка отличался от остальных.
Нет, с виду обычный человек, но вот когда он начал развлекать нас фокусами – сразу стал необычным в глазах окружающих, причем для всех без исключения.
Началось с того, что вместо того, чтобы в очередной раз взять налитый стакан, он посмотрел на него и... стакан поплыл к нему по воздуху.
Затем тот же самый фокус с закуской, и вот уже беседа на самые отвлеченные от рыбалки темы.
Наш новый знакомый представился как Николай.
Имя как имя. Сказал, что работает в цирке иллюзионистом. Правда, в каком, – не уточнил.
Да и ладно. Через пару дней все соседи разъехались, у меня же – отпуск, спешить некуда, и я остался. Впрочем, как и Николай.
Видимо его радовало, что он не остался в одиночестве, и вечером после хорошего застолья он мне рассказал эту историю.
Поверить ему на слово было бы смешным, но Николай подкрепил ее таким удивительным фактом, что все сомнения разом рассеялись.
Он сел в свою машину, завел ее и прокатился туда-сюда.
При этом машина не издавала не единого звука за исключением шуршания шин.
После чего открыл капот и....
Под капотом я увидел подобие электродвигателя.
И все. Никакого намека на аккумуляторы.
Я спросил, а могу ли я написать об увиденном? Николай согласился. Но с одним условием. Изменить имя и не называть место нашего знакомства. Условие я выполнил.
И вот теперь довожу до вас все услышанное в виде небольшого рассказа. Или повести.
ГЛАВА 1
ЗНАКОМСТВО
Гном появился как бы из ниоткуда. Вместе с окружающим меня пейзажем. И тишиной, которая успокаивающе начала давить на мозг.
Минуту мы стояли, оценивающе смотря друг на друга, а затем он подошел и первым прервал затянувшуюся паузу.
– Говорун, – представился он, – а ты откуда?
– В каком смысле, откуда?
Это было все, на что я был способен в данный момент. Только что я был в своей комнате и вдруг оказался в совершенно незнакомом месте с совершенно незнакомым гномом. То, что это гном, – сомневаться не приходилось. Правда, на нем не было той смешной шапочки, которую рисуют в книге про Белоснежку или спящую красавицу, но в общем-то на этом все различия заканчивались.
Гном прервал мои краткие размышления и изрек:
– В том самом! Из какого города?
Это было уже слишком. Можно подумать, я живу в резервации для людей моего вида, а все прочее заселено гномами, орками, драконами и прочими сказочными персонажами. И еще меня удивило то, как сам Говорун отреагировал на мое появление. Так, как будто люди в этом месте были обыденным явлением, которому никто не удивлялся. Возможно, так оно и есть. А может, и нет. Но ответить нужно. И что-нибудь вразумительное. И желательно побыстрее.
Выдохнув для успокоения, я изрек:
- Челябинск.
Гном остался удовлетворен ответом. И, в свою очередь, спросил:
– А здесь что делаешь?
– То есть, как что делаю?
Я все еще находился в небольшом ступоре от происходящего и не мог справится с сумбуром в своей голове.
– То есть так, – продолжил диалог мой новый знакомый.
– Как ты оказался в этой реальности?
В этот момент все происходящее встало на свои места. По крайней мере, для меня. То, что я пытался сделать несколько лет, наконец-то свершилось! Я смог переместиться в параллельный мир, но теперь не знал, радоваться этому или нет. Впрочем, для начала нужно разузнать, что это за место.
– А где я нахожусь?
Гнома это, кажется, развеселило.
– Где-где! Куда просился, туда и попал.
– А поточнее?
– А поточнее – ты находишься в сказке.
Этот ответ меня явно не удовлетворял. Тем более, что в сказки я не верил. И, как выяснил позднее, совершенно напрасно.
– Может, все-таки прояснишь поподробнее, где находится это место под названием «Сказка»?
Говорун наморщил лоб, было видно, что он пытается как-то сформулировать свой ответ для тугодума. И спокойно выдал:
– Это место, где живут тролли, орки, драконы, гномы и все остальные, кого ты не упомянул в своих размышлениях. Проще, это те, в кого вы, люди, не верите и называете сказочными персонажами. Такой ответ тебя устроит?
Меня такой ответ не устраивал, но в то же самое время то, что я сейчас видел, подтверждало его слова. Недоставало маленького штриха в общей картине. Но его я дорисовал сам.
– Как я понимаю, все это параллельный мир.
Это было скорее утверждение, чем вопрос. Мой визави со мной согласился, правда в достаточно хамоватой форме: «А ты, оказывается, не совсем тупой!» Парировать я не собирался, тем более, что и обижаться не имело смысла. Все, что было нужно в данный момент, это не дать закончиться контакту и я предложил Говоруну просветить меня в некоторых аспектах.
А точнее во всех. Так сказать, от а до я.
Говорун обрадовался такому повороту дела и предложил мне прогуляться и увидеть все самому. Так началось мое знакомство со страной под названием «Центр Вселенной».
Откуда взялось это название, вы узнаете позднее, а пока предлагаю вам насладиться описанием сказочного пейзажа, который открывался моему взору. Повсюду, насколько хватало взгляда, была девственная природа, по которой, как у нас говорят, не ступала нога человека.
Неестественно голубое небо, незадымленное выхлопами автомобилей, изумительно зеленая трава, величественные вековые деревья и прозрачная вода в ручье, которую можно было пить тут же, не боясь подхватить какую-нибудь заразу. То, о чем может лишь мечтать любой городской житель.
Я решился нарушить молчание и спросил у гнома: «А где ваши дома?».
Говорун, казалось, был рад поддержать разговор и начал рассказывать все по порядку.
– Мы живем в основном в естественных домах, как вы их называете. В тех, которые создала сама мать-природа. Это в основном пещеры и гроты, но иногда мы селимся и в стволах старых деревьев. Проще говоря, мы живем в гармонии с природой, почти никогда не нарушая того, что она создала. За это она помогает нам в нашей жизни хорошими урожаями, поддерживает наше здоровье, да много ли чего еще мы получаем взамен...
Я перебил рассказчика, переспросив: «С кем вы живете в гармонии?! Как можно жить в гармонии с тем, кого невозможно одушевить? Да, не спорю, растения живые, но они же неспособны мыслить и высказывать свои желания».
Настала очередь моего собеседника перебивать, причем сделал он это в весьма резкой форме.
Он подошел ко мне и, схватив за руку, потащил к ближайшему дубу. Не отпуская моей руки, приложил ее к дереву, закрыл глаза и замер как изваяние. Спустя буквально несколько секунд я начал чувствовать, как чужеродные ощущения начали вливаться в мое тело.
Это не было воспоминание или что-то подобное, но ощущение того, что я являюсь частичкой этого места, давало мне понять, что эманации шли именно от дерева, к которому я сейчас прикасался. Оно как бы давало мне понять, что знает, кто я, откуда и зачем я здесь.
Эмоции, которые я испытывал, дерево также показывало мне, а затем возник мысленный диалог, который длился совсем недолго, но дал мне понять, как глубоко я ошибался. Вопрос, который возник у меня в голове, как будто при телепатическом диалоге, дал мне понять, что я общаюсь с живым мыслящим существом, которое хочет, чтобы его воспринимали как равного.
Это был переломный момент всей моей жизни. Выросший в городе, выезжающий на природу только для того, чтобы повеселиться с друзьями или семьей, никогда не задумывавшийся о том, что могу сделать больно тому, что всегда считал неодушевленным, я стоял сейчас рядом с вековым великаном, который только что назвал мне свое имя. И в этот момент я начал мысленно просить прощения у всего живого за свое невежество. И почувствовал, что меня прощают.
Рука, державшая мою руку у дерева, ослабла и я, переполненный новыми ощущениями, присел на траву. Рядом пристроился мой гид и, подмигнув, вдруг спросил: «Перекусим?» Звучало как издевательство потому, что вокруг кроме травы и деревьев ничего не было, впрочем, как и у моего провожатого.
Я попытался сострить: «Травку пожуем?».
На что Говорун ответил: «Ну зачем же? Я травой не питаюсь. Может, яблоко хочешь? Или еще чего?».
Это было уже через край. Но я решил поддержать игру.
– От куска сыра точно бы не отказался.
Гном пожал плечами: «Как пожелаешь».
Вытянул ко мне пустую руку и уже через мгновение в ней был приличный кусок сыра.
– Все!!! Хватит фокусов.
Мой голос сорвался на крик.
– Хватит меня гипнотизировать!
Гном обиделся.
– Прежде, чем орать, разберись в самом себе. Разберись в желаниях, ощущениях и всем прочем. Я, между прочим, не сделал тебе ничего плохого. Сам просишь сыр, а теперь орешь. Так чего тебе хочется – поорать или поесть?
Приступ истерии прошел, я взял себя в руки и спросил уже спокойно.
– Как? Как можно достать из воздуха то, чего нет? Ты же не мог знать заранее, что я здесь появлюсь и попрошу сыр. Ты мне протягивал пустую руку. А через мгновение в ней было то, что я просил. Напрашивается вывод – это гипноз!
Да-а!
Гном был абсолютно спокоен.
– Совсем вы там в своем мире отсталые.
– В каком смысле отсталые?
– Да в таком! Привыкли к своим холодильникам, бытовым приборам и прочей дряни, которую вы же сами и создали. Вы стали зависеть от того, что вы сделали. Сломалась машина – не успею на работу, сломалась сотка – как без рук, нет света – все!!! Катастрофа!!! Сломалась стиральная машина – будем ходить грязными и еще куча всякой дряни, без которой вы не представляете свою жизнь. А мы здесь живем по старинке: захотел поесть –подумай о том, что хочешь, и оно появится. Теперь понятно, или дальше объяснять?
Понятней естественно не стало.
– Как это, захотел – появилось?
Все-таки хорошо, что на свете есть терпеливые. Таким был и Говорун. И, как оказалось, такими здесь были все. Наставления продолжились.
– Значит так. Это измерение Христово по вашим канонам. То есть место, где мысль материальна. Так что, если ты сейчас подумаешь о том, что хочешь есть и о том, ЧТО хочешь съесть, – оно тут же у тебя появится. Предупреждаю, что если ты подумаешь о том, что хочешь кого-нибудь убить и представишь себе, например, ружье, то оно, естественно, появится и ты выстрелишь, но при этом тебя выкинет обратно в твое измерение и обратно сюда, возможно, ты не сможешь попасть. Так что, поосторожней со своими желаниями, хорошо?
Услышанное я тут же решил проверить и, зажмурившись, подумал о персике, который, естественно, тут же оказался в моей руке. Все еще не веря происходящему, я попробовал его на вкус. Он был ВОСХИТИТЕЛЕН! В общем, мы пришли к соглашению, что я буду верить всему, что мне скажет Говорун, а он при этом не будет меня обманывать, даже в шутку. При этом надвигалась ночь и нам нужно было где-то ее провести, о чем я и поинтересовался у своего провожатого.
А еще я спросил, может никуда не пойдем, а просто подумаем о доме...
Гном покрутил пальцем у виска и опять начал лекцию.
– Просто представь, что каждый начнет думать о доме, когда захочет отдохнуть. Они начнут появляться как грибы после дождя, а потом куда их девать? Нет, нам тут немного осталось, скоро будем у меня.
Прошагав еще с полчаса, мы оказались у входа в пещеру.
– Ну вот и пришли. Проходи.
Меня опять начали терзать сомнения. А вдруг там в темноте пещеры какой-нибудь зверь? Залез и притаился, и сидит сейчас в ожидании ужина.
Гном прикрыл глаза и тут же темнота пещеры наполнилась мягким светом. Он лился ниоткуда и в то же самое время отовсюду. В общем, понемногу я начал привыкать к волшебству.
ТИХОНЯ
Утро встретило нас щебетанием птиц и прохладой. За обильным завтраком я решил продолжить познание этого мира, но гном был предрасположен побеседовать на тему вчерашней морали. Кажется, он решил всерьез взяться за меня и моих братьев по роду человеческому, которых я неведомым образом оставил. И кажется, наш затянувшийся завтрак готов был постепенно перейти в обед, а затем и в ужин. Но все же беседа была занимательной.
Сначала гном пропесочил в общих чертах наш образ жизни, а затем перешел к обсуждению конкретных его составляющих. Причем звучало это примерно так:
– Вот ответь мне, что для тебя значит хорошо жить?
Я в принципе никогда не задумывался всерьез над такими вопросами. Ведь ответ всегда был очевиден.
Вот и сейчас я ответил, как хорошо выученный урок:
– Хорошо жить – это когда есть хорошая работа, хорошая зарплата, машина, дом и куча денег.
Улыбка гнома не предвещала ничего хорошего. Он спросил: «Это ты так думаешь или это мнение большинства?»
– Конечно, большинства. Даже кто так не думает, все равно стремится к такой жизни.
Говорун, все еще улыбаясь, начал свой монолог, лишь изредка предлагая мне ответить.
– Ну, хорошо. Получается, что, вместо того, чтобы проводить свою жизнь в кругу близких, вы тратите ее на то, чтобы заработать то, что вы называете деньгами? И так до конца жизни, пока не состаритесь, изо дня в день, из года в год. И что получаете взамен?
– Удовлетворение от работы, от того, что ты приносишь пользу не только себе, но и другим, что твоя семья тебя любит...
– Хватит!!!
Глаза гнома стали колючими.
– Это просто самообман и не более того. Вы сами создали идола, которому поклоняетесь – то, что вы называете деньги! Вместо того, чтобы расти духовно, вы пошли по пути развития технологий. В нашем мире все иначе. Нам не нужны телефоны, чтобы узнать, что с нашими близкими. Достаточно подумать о том, кто тебе близок и тут же его слышишь. Вы называете это телепатией или даром, хотя могли все это иметь с рождения. И раньше так и было, поверь мне. Откуда я знаю? Я тебе расскажу. Раньше, в давние времена, все люди, орки, тролли, гномы и прочие жили вместе. Они не воевали, жили всегда в мире между собой. И боги были этим довольны. Но пришло время, когда один из эльфов полюбил человеческую женщину и у них родилось дитя. Затем то же произошло и с гномом, потом с орком... Началось кровосмешение. Боги, видя это, решили отделить нас невидимой стеной. Так появились параллельные миры. Вы не можете видеть и слышать нас, как и мы вас. Но отголоски тех времен нельзя спрятать. И поэтому у вас на генном уровне до сих пор рождаются их потомки.
– Как это?
– Ну вот возьми ваших лилипутов. Сморщенные лица, заостренные уши. Никого не напоминает? Правильно – эльфы. Сильные, глупые с детства, все похожие друг на друга? Да-да, дауны по-вашему – это орки у нас. Ну и наконец те, кого вы называете карликами. Сильные руки, ноги, маленькое тело? На меня посмотри, может, догадаешься. Угу, гномы. Так-то. В общем, мы теперь здесь, а вы там. Так-то, дружок. Как ты оказался здесь, – это другой вопрос. Мы к нему еще вернемся.
Но что-то мы ушли от основной темы.
Так вот, создав себе идола, именуемого деньги, вы начали ему поклоняться, забывая при этом о том, для чего вы живете. Этот идол толкает вас на подлость и обман, жестокость и убийства. Если я не прав, можешь меня поправить. Затем самые хитрые среди вас нашли способ подчинять вас своей воле с помощью этого идола. И вот, о, чудо! Вы сами не заметили, как попали в рабство, из которого не выбраться, но вам говорят, что вы СВОБОДНЫ и вы, чтобы не принизить себя в своих же глазах, соглашаетесь с этим!
Мне надоела эта занудная тема и я предложил поговорить о чем-нибудь другом. Говорун не противился, но тему предложил выбрать мне. И тут мне в голову пришла идея.
– Слушай, а вы можете создавать магию?
– Хм... То, что вы называете магией, волшебством или даром, на самом деле заложено с рождения в каждом разумном существе. Ну, по крайней мере, в тех, кто способен осознанно подходить к тому, что делает, а не на уровне инстинктов. И поэтому я скорректирую ответ на твой вопрос – не создавать, а использовать. Да, конечно, что ты хочешь, чтобы я тебе показал?
– Ну не знаю даже. Просто покажи что-нибудь интересное.
Говорун, подумав немного, взмахнул рукой и на ладони у него появился светящийся шар. Он не был огнем, скорее это был энергетический сгусток. Гном прошептал ему что-то и сгусток начал расти, очень быстро меняя свою форму и приобретая форму человека. Через несколько минут передо мной стоял мой двойник, почти что мое отражение в зеркале. Мои эмоции зашкаливали, возбуждение переливало через край и все же я нашел в себе силы спросить:
– Он что, живой???
– Нет, конечно, хотя если еще немного поработать он сможет видеть и слышать, причем даже если будет находиться довольно далеко от меня, я смогу улавливать все это. А в данный момент это всего лишь фантом. Я мог бы создать мышь или птицу, но тогда бы не было так интересно. Я прав? Он был прав, еще как прав, и я быстро закивал головой в знак согласия, спешно заглатывая слюну, проступившую от изумления.
– Ну, что еще хочешь увидеть?
Гном потирал свои ручищи от удовольствия.
– А дракона сделать сможешь?
– Зачем же делать? Сейчас позовем, он сам прилетит, давно в гости не заглядывал. Только ты зашел бы в пещеру, а то примет за врага, да и проглотит ненароком. Дважды повторять не пришлось. Я нырнул вглубь пещеры и затаился в ожидании этого чуда. Казалось, что прошли часы (хуже нет, чем ждать и догонять), и вот уже сильный ветер в кронах деревьев известил о прибытии дракона. Я затаился, боясь даже вздохнуть, помня о наставлении гнома про кровожадность драконов.
– Эй, как тебя там, все, выходи, – донеслось снаружи. И тут я вспомнил, что так и не представился за все время нашего знакомства. Слегка побаиваясь, я высунул нос за пределы пещеры, но никого, кроме недавно обретенного друга, не обнаружил. Слегка разочарованный, прошел на полянку перед пещерой и, почувствовав взгляд на спине, обернулся. Сказать, что дракон был большим, это все равно, что ничего не сказать. Да, конечно в разных фильмах, вроде того, что про хоббитов или «Аватар», были драконы. По сравнению с сидящим недалеко от меня они были игрушечными. Метров 50 в высоту и 200 в длину, этот походил на небольшую гору, которая шевелилась и дышала. И дыхание его было отнюдь не утренним прохладным ветерком. Глаза его были метров пять в длину и пару метров в высоту. В общем, зрелище не для слабонервных!
Гном, усмехаясь в бороду, подошел ко мне и предложил начать знакомство. Правда, как это сделать, я пока не представлял. Подать руку? Бред. В то же мгновение в голове прозвучал голос: «Меня зовут Тихоня.»
Я опешил. Охренеть и не встать. Впрочем,...
– А я Николай.
«Вот и представились, – опять прозвучало в голове, – просто разговаривать ты не можешь?»
Дракон отрыл пасть, похожую на пещеру, и оттуда вырвался небольшой язык пламени: «Могу конечно, но не думаю, что это закончится хорошо. Ты со мной согласен?»
Еще бы не согласиться. Я прикинул, какого размера кучка пепла осталась бы от меня, поговори он со мной пару минут...
Дракон же прилег и вытянул крыло: «Говорун попросил, чтобы я показал тебе наш мир. Так что садитесь ко мне на спину, так будет быстрее».
И мы понеслись. С той высоты, на которую мы поднялись, вид был потрясающий. Холодный воздух заставлял слезиться глаза, но это был единственный минус.
Земля под нами напоминала карту, но на ней не было городов и сел. Насколько я смог увидеть, были только леса и луга, далеко впереди виднелись горы с шапками снега на вершинах, большие стаи птиц пролетали то справа, то слева.
«Куда мы летим» – попробовал мысленно спросить у дракона, так как перекричать встречный ветер не было никакой возможности.
«Здесь недалеко».
Пролетев еще около часа (ничего себе – недалеко, на машине часов 5), дракон начал снижаться большими кругами.
Мы приземлились недалеко от огромной пещеры. Хоть она и была большой, но габариты моего нового знакомого явно не позволяли ему пройти внутрь. Словно прочитав мои мысли, он сказал: «Я здесь подожду».
Вернее, это прозвучало в голове. В общем, экскурсия продолжилась опять, только в присутствии моего гида.
Глава 2
ПОДЗЕМНЫЕ ЖИТЕЛИ
Пещера была огромной. Я видел большие пещеры в Кисловодске, но они были просто большими. Здесь же, насколько хватало взора, не было видно ни стен, ни потолка. Может, это просто казалось из-за недостатка освещения, и все же размеры поражали. Говорить не хотелось, и я разглядывал сталагмиты, которые попадались по пути. Причудливые формы дорисовывали то, что не успела сделать природа. Вот стоял сурок, а чуть дальше возвышалась кобра, готовая к броску, а вот гриб сморчок, а чуть левее пирамида, как в Египте...
Поражало как разнообразие форм, так и их цвета. Пещера начала уменьшаться, переходя в узкий коридор и вот уже мы идем, почти касаясь стен плечами, а потолка головой. В конце коридора забрезжил слабый свет, мы вышли под своды другого зала. Он был иной, почти правильной формы. Сразу стало видно, что это не естественная, а рукотворная форма помещения, над которым потрудились мастера своего дела. Стены были ровно обтесаны, свод потолка переходил в купол и везде на стенах и потолке красовались различные сцены из жизни местных жителей. Одни изображали веселые пиры, другие – странные битвы, происходившие в прежние времена. Все это было исполнено различными самоцветами и драгоценными камнями плюс отделано золотом, серебром и еще каким-то металлом, явно похожим на платину. (От жадности в зобу дыханье сперло). А проще говоря, голова пошла кругом при виде таких сокровищ. Ну и, естественно, в голове сразу пошел прикид, на сколько же все это может тянуть...
«Ни насколько».
Я и забыл про телепатические способности моего нового знакомого.
– Я же тебе говорил, что у нас нет никаких денег. Это просто красота, да и только, причем это никому не принадлежит. В общем, выкинь всю эту дрянь из головы и пойдем узнаем, для чего ты вообще здесь появился.
Ну вот так всегда, – кажется, что ты стал миллионером, а открыл глаза, – нет, мираж. Навстречу нам не спеша шел почтенного вида гном и еще не дойдя до нас как бы поддержал беседу.
– Алчность присуща представителям нижних миров. Не становись таким, как они, иначе твой путь будет предопределен. Меня зовут Антон Справедливый. Твое имя мне известно, можешь не представляться. По поводу того, для чего ты здесь, пока еще не совсем ясно, хотя ничего в этом мире не происходит просто так, все наши поступки предопределены свыше, а значит и твоя роль в нашем мире должна быть сыграна. Пока же будь нашим гостем и жди своего часа.
Затем он отозвал Говоруна в сторону и некоторое время они беседовали вполголоса, ни жестами, ни еще чем-либо не выдавая предмет разговора. Хотя не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что речь шла обо мне.
После Антон удалился и меня заела мысль, почему у них такие имена? Естественно, вопрос свой я озвучил Говоруну, а он, посмотрев на меня как родитель на неразумное дитя, изрек: «Сколько тебе вдалбливать. Раньше жили все вместе, отсюда и имена созвучные. Усек?»
Вот это «усек» меня и добило. Вроде все встало на свои места и опять разбежалось в разные стороны. Начало приходить ощущение собственной тупости, будто я всю жизнь в дупле просидел и шишкой расчесывался. М-да, ситуация. И снова из ступора вывел гном. Пощелкав пальцами перед носом, произнес: «Пошли просвещаться».
В этой зале сидело множество гномов, которые трудились над письменами. «Летописцы, – произнес Говорун, явно благоговея перед ними, – это гномы, которые постигли величайшую из тайн, – как увековечить знания и не только. Вот возьми руны, знаешь их сколько!?» Естественно, я не знал, но кивнул утвердительно. «Знаешь, да не все. Есть руны у эльфов и гномов, и у вас, людей, и все разнятся. А летописцы все их значения занесли на холсты и ни одна теперь не будет забыта».
В следующей зале находились непосредственно те, кто эти руны изучал и применял на практике. То бишь, волшебники. Или маги. Или чародеи. Или экстрасенсы. В общем, кому как нравится, тот так и называет.
Гном же продолжал мои краткий курс ликбеза. Вон, посмотри на того в центре. Я обратил взор на того, на кого он мне указывал. Объект нашего внимания стоял в центре пентаграммы и явно находился в каком-то трансе.
– Он сейчас вызывает духа из нижнего мира.
– А ты откуда знаешь?
Гном почесал голову и ответил: «Вот для чего, по-твоему, он стоит в пентаграмме? Да еще и кругом на десять локтей снаружи обведенный? Пентаграмма – это для того, чтобы защититься Барьером от духа, а круг, чтобы дух не смог достать окружающих. Эх, темный ты совсем, я посмотрю...»
Ну этого я стерпеть не мог. «Это я-то темный?!!! Да у меня два института за плечами!» (По правде говоря, один, но гном-то этого не знает).
– И что? Толку от твоих институтов? Можешь сам себя быстро подлечить или с Высшими силами поговоришь? Что не отвечаешь, можешь или нет?
– Не могу...
-То-то.
-Ну а ты можешь меня сейчас подлечить, а то у меня от твоих лекций уже голова раскалывается.
Говорун подумал мгновение и предложил мне проверить, могу ли я что-либо сам или я только для беседы и гожусь.
Он нарисовал на земле знак, что-то вроде свастики, только наоборот, потом еще один похожий знак, в общем их вышло четыре штуки. Затем предложил испробовать магию на себе. Сделав все, как он сказал, я провел ритуал и спустя буквально пару минут почувствовал резкое облегчение. Головную боль как рукой сняло, да еще и прилив сил появился такой, что я готов был хоть сейчас пробежать стометровку. Говорун же начал смотреть на меня с некоторым уважением, его надменность резко пошла на спад и в конце концов он выдал: «Силен!!! Вот так вот с первого раза, да еще и никакими энергиями не владея!!!» По правде говоря, я не мог понять причину его восхищения, тем более, что и действовал с его подачи...
Но и разубеждать его я тоже не стал. Тем временем события начали развиваться с поражающей быстротой. Все, кто видел предыдущую сцену и то, что за ней последовало, начали потихоньку собираться вокруг нас. Начались непонятные споры, кто-то уверял, что «может», кто-то спешил переубедить оппонента в обратном, а затем все вдруг умолкли и вперед вышел гном, тот, что стоял в пентаграмме. Он вежливо поздоровался со мной и моим спутником и напрямую спросил, у кого я учился владеть энергией света.
Повисла небольшая пауза, во время которой я обдумывал, что бы получше соврать. На ум так ничего подходящего не пришло. Говорун на помощь прийти не спешил, пришлось говорить правду. А звучала она приблизительно так: «вообще-то, это у меня в первый раз».
Гном аж побелел от злости: «Врешь! У меня два года ушло на энергию света, год на энергию воды и еще куча времени на остальные. Так не бывает, что с первого раза! Не хочешь говорить, – не надо, но и врать тоже не надо!»
Он развернулся и зашагал прочь, явно опечаленный. Окружающие нас гномы тоже начали понемногу рассасываться.
К моему недавнему оппоненту направился Говорун. Они долго спорили, лицо волшебника, как маска мима, постоянно меняло свои черты, а спустя еще некоторое время они направились ко мне вместе.
Недавний мой собеседник широко улыбался и явно готов был напроситься ко мне в друзья. В принципе, я был бы не против. Лучше иметь мага друга, чем мага врага.
– Анастас – представился мой новый знакомый.
– А я Николай.
В общем, знакомство прошло уже в мирной спокойной обстановке.
– А как вы узнали, что я, ну это, не знаю как назвать, колдую, что ли?
Анастас развеселился: «Да ты светился весь изнутри, как будто в тебя солнце засунули. Да и вокруг посмотри, сколько на тебя похожих здесь есть? И я про то же. Ни одного! Все поэтому и обратили на тебя внимание. Не то, что бы мы ни разу людей не видели, просто никто из них ни разу не смог вот так с наскока заклинанием воспользоваться. Да еще каким! Ты же призвал в помощь энергию света плюс знаки Матери Земли! Сила! В общем, если будет желание продолжить – приходи, мы всегда рады способным ученикам».
Что я мог ответить?
– Я подумаю.
– И думать не нужно. Начинай упражняться.
Антон, тихо подошедший во время нашей беседы, положил тяжелую руку мне на плечо.
– Скоро нам нужны будут очень сильные бойцы.
– Какой же из меня боец? Я даже меч ни разу в жизни не видел, только в кино.
– А кто сказал, что мы мечами воюем?
– Ну... просто я по фильмам знаю, что гномы рубятся секирами, топорами двуручными и еще...
– Бред!
Антон не смирял своих эмоций.
– Все это ваше кино полный бред! Попробуй убить демона топором!
– Но есть же заклинания, чары, которые можно наложить на оружие...
Теперь начали посмеиваться все присутствующие.
– Какие заклинания. Какие чары?! Это все равно, что рубить воздух! Хотя, что я тебе рассказываю. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Сейчас мы тебе покажем наглядно, что можно сделать с демоном, а что – нет.
Снова посреди пещеры был расчерчен круг внутри, только без пентаграммы. Внутри круга остался стоять Анастас. Все присутствующие сосредоточились, но кажется никто при этом не нервничал. Антон пояснил мне, что, если Анастас не сможет справиться с тем, кого вызовет, ему на помощь придут остальные. Они станут подпитывать мага энергией, так что ничего страшного не произойдет.
В зале повисла тишина. Затем гном начал читать заклинание. Воздух внутри круга начал сгущаться, как будто марево на асфальте и вот уже какая-то темная сущность начала свою материализацию. Это был не человек и не животное, какая-то субстанция, слегка непрозрачная, как немытое стекло. Субстанция начала трансформироваться и вот уже она обретает форму. Гном в круге начал читать заклинание и сущность мгновенно отреагировала на него. Она рванулась вперед, пытаясь достать Анастаса, тот приподнял руки, слегка разводя в стороны, и.. все закончилось.
Силуэт растворился в воздухе, и все вздохнули с облегчением. Напряжение, повисшее в зале, спало, гномы с довольными лицами устремились к победителю.
Антон повернулся ко мне лицом и произнес: «Топор, топор. Вот тебе и топор! Попробуй нематериальное топором разруби!»
И все-таки, я не хотел сдаваться: «Ну ладно, этого может и не разрубишь. Но есть же и другие!»
– Тебе показали самого слабого. Другим вообще нельзя давать материализоваться полностью. Чуть прошляпил и, считай, с собой уволокли!
Ну и дела! «А как их не прошляпить?»
– Вот за этим здесь и обучаются. Чтобы почувствовать грань, когда сущность начала материализовываться. Тут-то ее и нужно загонять обратно!
– А просто уничтожить нельзя?
– Ничто в этом мире не берется из ниоткуда и не исчезает в никуда! Это закон сохранения Вселенной! Просто представь себе, вот ты копаешь подземный ход. Землю ты же вынимаешь? Значит, ты ее откуда-то берешь. И куда-то складываешь. Это самый простой пример. Могу привести что-нибудь посложнее.
– Да нет, спасибо, я не тугодум, все предельно ясно.
МИР ТЕНЕЙ
Разведчики бесшумно двигались вдоль Барьера, выискивая любые искажения энергии в окружающем пространстве. Их мир был велик, даже огромен, и все же энергии не хватало для всех, кто в нем находился. Мир, где никогда не бывает света, выглядел почти нереальным, вымершим, и все же он был обитаем. И разведчики пытались найти место для прорыва через Барьер, место, куда по немому зову ринется армия им подобных, чтобы захватить физические тела живущих за Барьером и с новыми силами начать завоевание новых миров с их огромными источниками энергии. У живущих здесь не было имен, они обращались друг к другу просто передавая мысли и образы. Не имея физического тела, нет возможности воспроизводить звуки. Много веков сущности, запертые в этом мире, пытались пробить брешь в Барьере, но каждый раз терпели фиаско. Те, кто жил там за Барьером, прекрасно знали их намерения и неизменно пресекали все попытки аннексии. Еще бы, ведь у них было столько источников энергии, что, имея ее, можно было стать повелителями Вселенной. А ведь были времена, когда обитатели Сумеречного мира были очень могущественными. Они гасили звезды, лишь слегка приблизившись к ним, и потом еще долго получали энергию от умирающих светил. Энергия смерти... Ее сила безгранична. Все считают самой сильной энергию жизни, ведь она порождает все из ничего. Но ведь энергия смерти забирает эту самую жизнь. И поэтому тот, кто владеет этой энергией, имеет безграничную власть над живущими. В те канувшие времена величие обитателей Сумеречного мира можно было сравнить разве что с величием самой Вселенной. Но появился ОН. Излучающий свет и сеющий жизнь везде, где он появлялся. И создавший стражей, которые могли противостоять силе обитателей Сумеречного мира. Стражи не только смогли устоять перед их могуществом, но и создали Барьеры, которые не пропускали в Сумеречный мир энергию извне, Барьеры которой заперли его обитателей внутри и не давали им выхода в другие миры. И Сумрачный мир начал угасать. Его обитатели, не имея теперь достаточной подпитки извне, медленно угасали, питаясь лишь энергией, которую получали здесь. В мир же, где проживал народ света, стали стекаться силы со всех звезд всех уголков Вселенной. В основном это были те, кто имел большой опыт войн с обитателями Сумеречного мира, те, кто готов был пожертвовать собой для сохранения своих миров, звезд и планет. И тогда место, где все они собрались, стали называть Центром Вселенной.
....................................................
Достаточно!
Ну, наконец-то! Мне дали передышку. Несколько часов подряд я поддерживал в воздухе различные предметы, не давая им коснуться земли. Если вы думаете, что это просто, попробуйте сами.
Со стороны это выглядит достаточно просто. Смотрите на предмет, затем захватываете его с помощью энергии, которая с ним может взаимодействовать, затем мысленно привязываете предмет к потоку энергии и… вуаля! Он висит в воздухе! Да, забыл сказать, что, если на мгновение ослабите ментальную связь с предметом, придется все начинать с начала. Но и это еще не все. Далее, не теряя первый предмет, проделываете то же самое со вторым, третьим и т. д. Получилось?
Тогда вы – телекинетик, и ваше место на большой сцене. Ну а то, чем я сейчас занимался, нельзя назвать телекинезом, скорее это управление энергиями.
Мой учитель был доволен и радостно потирал руки. Еще бы, ведь ему дали такого гениального ученика. Звали его Тельман и был он магом 6 звена, самого высокого, и мог запросто отравить обратно за Барьер до нескольких десятков сущностей (обитателей Сумеречного мира) за секунду. С Тельманом мы занимались уже достаточно времени и смогли многое узнать друг о друге в перерывах между занятиями. Он с удовольствием рассказывал о своей жизни, о том, как здесь живут вообще, о своих детях, друзьях и родне. А еще он рассказывал об эльфах, их магии и о том, как можно с ними взаимодействовать в случае прорыва Барьера. С его слов, эльфы были особенно сильны в рунной магии.
А вот орков и троллей, а также драконов использовали в основном с обращенными. Обращенными считались те, у кого жители Сумеречного мира вытащили или оттеснили сознание, войдя в его тело. В общем, получались эдакие зомби, правда они могли автономно мыслить и сражаться в физическом теле.
Во время одной из таких бесед я намекнул Тельману, что неплохо было бы иметь больше запасов энергии в битве, которые были бы всегда рядом, а не искать нужный поток. Маг ответил мне, что посоветуется с Антоном. А после...
После мы пошли с ним в одну из пещер. Она находилась достаточно далеко от входа и, поплутав в сети лабиринтов, мы наконец-то попали в святую святых этого мира. Уже при входе в пещеру меня оглушило потоком энергии, который из нее шел.
Но когда я вошел внутрь, то долго не мог поверить увиденному. На специальных постаментах повсюду стояли самоцветы. Здесь были рубины и алмазы, сапфиры и изумруды. И все они были огромными. Причем, вряд ли вы сможете представить алмаз весом в тонну. Да еще и правильно ограненный. Все это сверкало в лучах дневного света, который проникал в специально прорубленные отверстия, и выдавало энергии как хороший трансформатор.
Хоть это и не самое лучшее сравнение, но все же другого я подыскать сразу не смог.
Тельман провел меня по всему залу, объясняя, что не каждому дано здесь побывать. А еще он сказал, что я должен подключиться сейчас к этому источнику силы и делать это до тех пор, пока не начну подключаться подсознательно. Чем я собственно говоря и занялся. Затем попытался приподнять с постамента один из камней и тут же был вознагражден хорошей оплеухой, от которой в глазах появились звездочки, а в ушах раздался колокольный звон.
Тельман, подождав, когда я приду в себя, рассказал, что камни эти стоят в соответствии с правилами магической геометрии, что выставлялись они не один год для достижения нужного эффекта, и что, нарушив порядок хотя бы на миллиметр, я подвергну опасности не только свою жизнь, но и жизни всех жителей этого мира.
Начнется все со смещения подачи энергий и закончится прорывом Барьера. И тогда, как бы мы не были сильны, не сможем справиться с наводнившими этот мир силами Сумеречного мира.
Сначала они захватят все наши тела, затем поработят нас на астральном уровне и сделают своими воинами и так будет продолжаться вечно. В общем, картина не из приятных, но лучше уж тебя просветить заранее, чем потом потирать затылок от твоих ляпов.
Пока он все это говорил, мы потихоньку удалялись от зала с камнями, продвигаясь к выходу. На улице уже смеркалось, наш верный спутник и телохранитель Тихоня как обычно поджидал нас недалеко от входа. Забравшись к нему на спину, мы отправились...
Сначала я думал, что к Говоруну, но полет продолжался несколько дольше. Да и морской берег был явно не похож на вход в логово гнома.
Глава 3
Хранители
«И где это мы?»
Говорун, загадочно улыбаясь, поглядывал по сторонам. От Тихони тоже я вряд ли что-то узнаю. Пришлось прилечь на теплый песок и предаться праздному безделью в ожидании дальнейших событий.
Через час, а может, немного раньше, начали появляться точки на горизонте. Постепенно разрастаясь, они превращались в драконов и их было не меньше нескольких десятков. Прибывшие на них в большинстве своем были мне не знакомы, хотя несколько раз мелькнули знакомые лица гномов.
Это были Антон, Тельман и еще несколько гномов, с которыми мы занимались магией. Остальные прибывшие были в основном эльфами, судя по внешнему виду. Они по очереди подходили ко мне и представлялись. Больше всех меня заинтересовал эльф по имени Эрнест.
Его манеры, внешний вид выдавали в нем мага очень высокого ранга. Не знаю, на сколько рангов делились маги у эльфов, но в этом чувствовалась невероятная мощь исходящей от него энергии.
Наконец, все прибывшие собрались в круг, туда же позвали и меня. Я, как не посвященный в таинства этого ритуала, молча ждал продолжения. В течение четверти часа ни один из присутствующих не проронил ни звука. Слышен был только шорох волн, набегающих на берег, да свист дыхания драконов в стороне.
А потом к этим звукам присоединился еще один, точнее множество слитых в унисон. И его нельзя было спутать ни с чем. Это был голос китов. Вы когда-нибудь смотрели канал Discovery? Или передачу «В мире животных»?
Если да, то поверьте мне, что звуки, которые издают киты, – неповторимы. Впрочем, я отвлекся.
С голосами китов в голове начали появляться смутные образы, затем картинка стала более четкой и вот я уже смотрю полноценное кино, исторический фильм, который начинается с зарождения мира.
Конечно, всего я запомнить не мог, но подсознательно все отложилось в памяти и позже образы увиденного всплывали в памяти, не давая забыть, кто я и зачем пришел в этот мир.
Не знаю, сколько времени все это продолжалось, но, когда я очнулся, все стоявшие рядом уже открыли глаза и ждали, когда я приду в себя. Так же, набегая на берег, шелестели волны, драконы посапывали во сне, а на востоке уже начали появляться первые признаки приближающегося рассвета.
Спать совсем не хотелось, словно и не было бессонной ночи с немым кино, мы расселись в круг где кто стоял, и начались вопросы. А что показали? Я отвечал невпопад, так как вопросы сыпались со всех сторон и осмыслить их просто не было времени. Оказалось, что все присутствующие прошли через это, но всем показывали разные образы. Почему? Да наверно потому, что все были с разных планет. Оказалось, что и киты и дельфины тоже прибыли с других планет Вселенной, что они даже какое-то время пытались жить на суше, но затем опять вернулись в море.
Я узнал, что киты являются хранителями памяти Земли, что все информационное поле Земли передает им информацию, которая остается в их памяти. И в общем, понял одно, что все не так просто, как кажется.
Поединок
Рассвело, но никто расходиться не собирался. Напротив, началось совещание по поводу участившихся попыток прорыва Барьера. Каждый высказывал свои соображения и предложения по этому вопросу.
Я внимательно слушал, анализируя ситуацию. Шли споры по поводу количества магов, которые готовы к отражению возможного прорыва, кого призывать в помощь и что делать, если маги не справятся.
Вспоминали прошлые битвы и временами проскакивали фразы о том, что в этот раз все намного серьезнее. Эльф, который заинтересовал меня еще вчера, поднял руку и взял слово. И речь его касалась непосредственно меня. Начал он с того, что вспомнил, как и раньше, перед попытками прорыва Барьера, появлялись люди из параллельного мира и помощь их всегда была довольно ощутимой. Он также заметил, что появлялись они гораздо раньше, чем это произошло сейчас и времени на обучение у них было гораздо больше. И поэтому будет неправильно допускать к битве того, кто еще даже не маг 2 звена.
Наверное, он еще долго бы перечислял все минусы, которые могут у меня проявиться, но вмешался Тельман.
Он предложил провести поединок между мной и эльфом. Даже не подумав, эльф принял вызов и отошел на несколько метров, по пути бормоча себе под нос, что он сейчас устроит хорошую взбучку этому выскочке и недоучке. То есть мне.
Тельман же, оставаясь спокойным, прошептал мне на ухо: «Не теряйся и не бойся. У тебя преимущество перед каждой его атакой секунд в десять. Пока он плетет магию рун, ты ее почувствуешь и успеешь поставить защиту».
Поединок начался. Я почувствовал, что эльф складывает руны воздуха. Значит, будет что-то вроде торнадо. Так оно и случилось. Через несколько секунд недалеко от места, где стоял эльф, возник огромный смерч, который он направил в мою сторону. Я быстро сотворил пару фантомов, и мы разбежались в разные стороны. Этого мой соперник явно не ожидал. Он так растерялся, что даже забыл о контроле над смерчем. И тот потихоньку ушел вверх, а затем и совсем распался в небе.
– Это неправильно! Он должен был защищаться или нападать в ответ, а не прибегать к уловкам!
Было видно, что эльф возмущен до глубины души.
Тельман же спокойно парировал в ответ:
– Мой ученик жив. И даже не получил и царапины. Поэтому неважно, как он этого добился, важен конечный результат. Может быть, проверим его в схватке с сущностью Сумеречного мира?
Все присутствующие согласно закивали головами. Эльфу ничего не оставалось, как тоже согласиться. Но он поставил свои дополнительные условия.
– Раз уж ты так уверен в своем протеже, пускай сразится сразу с тремя. И клянусь при всех, что я признаю его равным.
Конечно, мне приходилось в процессе обучения вызывать, а затем загонять жителей Сумеречного мира обратно, но лишь по одному. Я немного растерялся. Но Тельман только усмехнулся в ответ и произнес:
– Пусть их будет пять.
Все присутствующие затаили дыхание. Видано ли, чтобы ученику доверили сразиться с пятерыми!
Тельман же продолжал:
– Нас здесь несколько десятков, мы самые сильные маги в этом мире, если что-то пойдет не так, в любой момент сможем все исправить. Ну что, уважаемые маги, вы согласны?
Повисло напряженное молчание. Первым его нарушил Антон.
– Я знаю тебя уже пару веков, Тельман. И все твои ученики достойны похвалы. Но стоит ли сейчас рисковать, в то время, когда в любой момент могут прорвать Барьер? Стоит ли испытывать судьбу и призывать беду на наши головы? Я знаю, твой ученик очень способный и достоин всяческих похвал, но...
– Я тоже знаю тебя давно, Антон. И ответь, сколько раз я подвел тебя за это время? Что молчишь? Затрудняешься посчитать? Тогда отвечу я – не было такого. И поэтому давай прекратим сейчас этот бесполезный спор и начнем испытание.
После этого Тельман подошел ко мне и начал последние наставления.
– Я знаю, что ты сейчас думаешь. И могу сказать тебе только одно: тот, кто не верит в себя, не способен справиться ни с одной сущностью. И поэтому ты должен сейчас отбросить все сомнения и сосредоточиться на том, что тебя ждет. Нет никого, только ты и они. Я верю в тебя, постарайся не поколебать мою веру.
Наставления закончились. Ну что ж, может и вправду пора открыть в себе все, что до сих пор дремало, не выходя за рамки моего сознания.
Первого врага я почувствовал сразу, но не успел вступить с ним в схватку, как почувствовал второго, третьего, и вот они все пятеро пытаются сломить мое сознание и волю.
И понимаю, что для того, чтобы выжить, нельзя поддаваться ни страху, ни панике. И, успокоившись, начинаю работать. Нет никого вокруг, мне никто не поможет, для того, чтобы выжить я должен, нет, обязан выйти победителем из этой схватки! И я все быстрее и быстрее начинаю вытягивать энергию из врагов. Она не черная, а какого-то дымчатого цвета.. Не зная ее природы, я мысленно пускаю корни в землю, и она течет через меня, серой массой растворяя в воздухе моих врагов, удаляя их из этого мира.
Не знаю, сколько это длилось, может секунду, может вечность, но, когда все закончилось, громкий гул одобрения вывел меня из транса. Я огляделся...
Недалеко от меня стояли Тельман, Анастас, Антон, в общем-то все, кто прибыл на этот берег вместе со мной, и лица, и глаза их светились от восхищения. А ко мне быстрым шагом направлялся Эрнест. Он подошел ко мне, взял руку, поднял ее и громко объявил:
– Это самый великий маг, которого я когда-либо встречал! И я готов идти с ним хоть на край света, хоть в Сумеречный мир, не боясь, что он ударит мне в спину!
..................
Лес вокруг постепенно менялся. Мы брели по нему с моим неизменным спутником Говоруном, вокруг нас то расступаясь, то становясь стеной шелестели деревья.
К тому же тыл наш прикрывали несколько троллей, которых приставил к нам Анастас после испытания на берегу моря. Тролли, в силу своего медленного мышления, не могли быть захваченными жителями Сумеречного мира, а в битвах выполняли роль санитаров в психушке.
За то время, пока я здесь находился, я успел многое узнать о формах жизни. Например, что камни тоже живые, просто жизнь их проходит несколько в иной форме. А еще, что все позвоночные могут мыслить и общаться между собой.
Ну и самое главное, что форм жизни существует бесчисленное множество.
Ну а в данный момент гном рассказывал мне о том, что все сказки содержат в себе информацию, которую нужно правильно расшифровать. Это выглядело примерно так:
– Вот взять хотя бы сказку про колобка. Слепили его здесь, потом он катился, катился, и оказался в другом месте. А суть в том, что это история про то, что Луна – это искусственный спутник Земли. Сделали его в одном месте, потом через несколько звездных скоплений притянули к Земле. Или о тридевятом царстве. Вот скажи мне, где, ты думаешь, оно находится?
Вопрос завел меня в тупик.
– Не знаю, где-нибудь за морем...
– Эх, лапоть ты необразованный! А еще говоришь, что два высших образования. Чему вас только там учат! Ведь это же как дважды два! Тридевятое царство. Вдумайся. Трижды девять двадцать семь. Двадцать седьмая планета от Земли. То же самое с тридесятым...
– Знаешь, Говорун, тебя послушать, так и в молодильные яблоки недолго поверить! Скажи, что и они есть!
Гном пожал плечами в ответ:
– Конечно есть. По большому счету все яблоки молодильные. Вот ты орех ешь, что – скорлупу или внутренность?
– Внутренность, конечно.
– И в яблоках нужно есть внутренность, вернее есть можно все, но средством омоложения являются семечки. Только много есть нельзя, каждый день понемногу. Ты думаешь, мы по 900 лет живем от того, что мы сказочные персонажи? Семечки от яблок едим, вот и весь секрет долголетия.
Да уж, век живи – век учись, и все равно дураком помирать. И как наши ученые до сих пор до этого не дотумкались?
Внезапно полоса леса перед нами резко поменяла цвет с зеленого на черный. Я насторожился, но Говорун успокоил:
– Недавно здесь был прорыв Барьера. После них только мертвые деревья и остаются.
Да уж вроде и просто гуляли, а вот тебе вроде как ненароком и последствия вторжения показывают. Мол, глянь, что есть и что будет, если вдруг решишь свалить и нас бросить.
Где-то позади вдалеке пел соловей, слышно было стрекотание сорок, но здесь звуки тонули, как будто растворяясь в этом кусочке леса и это слегка подавляло. Мы еще немного продвинулись вдоль участка мертвого леса, а затем резко развернулись и пошли обратно.
Тихоня уже ждал нас на небольшой поляне. Мы взобрались к нему на спину и, резко взмыв вверх, дракон понес нас обратно к дому.
В который раз, глядя сверху, я поражался тому, какой величественной может быть природа, если не вмешиваться в ее естественный процесс развития.
Деревья росли плотными массивами, местами оставляя пространство для лужаек, на которых временами можно было увидеть оленей или медведя.
Животные не пугались, увидев чужаков, а лишь немного отходили в сторону, как бы давая понять, что ближе подходить не нужно. А потом, как бы невзначай, не спеша, величественно уходили под своды леса.
Пролетая над одной из полян, я заметил лешего, который неторопливо брел, высматривая что-то вокруг.
«Лешие не вмешиваются в наши битвы, – прозвучало в голове, – они стражи своих территорий». Смотрят за порядком, зовут дятлов, когда нужно подлечить дерево и бобров, когда нужно его убрать. Да и много еще чего, всего не перечислишь.
Пролетая над лугом, мы наблюдали большой отряд орков, которые ели, расположившись кто где. Эльф (видимо, маг) доставал как бы из воздуха еду и очередной орк отходил от него довольным.
«Охотиться нельзя, а есть им нужно. Вот и приходится посылать к ним магов, чтобы их покормили» – снова прозвучало в голове.
Мы вернулись в пещерку Говоруна ближе к ночи и, поужинав, отправились отдыхать. Сон никак не шел, и я начал расспрашивать гнома о вопросах своего мира, тех, которые не давали мне покоя всю мою жизнь.
Например, откуда берутся новые болезни или почему, как ни бьются ученые, а вымирающие виды так и не могут спасти.
А еще, откуда берутся люди, которые попирая все человеческие законы, убивают и насилуют, ну и много чего еще в этом духе.
Говорун сначала заявил, что в институтах точно ничему полезному не учат, а после понемногу разговорился и вот уже беседа идет полным ходом.
Для себя я выяснил, что уроды (вроде Чикатило и ему подобных) это не кто иные, как Исполнители. Проще, это только физическая оболочка, а то, что мы называем душой, в ней просто отсутствует.
И они, эти самые Исполнители, нападают только на тех, кто пережил отпущенный им срок. Честно говоря, после такого заявления я жутко возмутился. Как так, ведь среди их жертв не было пожилых людей, в основном это были люди среднего возраста.
И опять гном начинает говорить с таким видом, словно перед ним несмышленое дитя.
– Понимаешь, есть срок, отпущенный каждому. И вот человек не дожил до этого срока, скажем, неделю или месяц, или пять лет или двадцать. Душа же должна закончить свой очередной цикл, вот она и входит в новое тело, чтобы дожить то, что ей было отпущено. Оттого и умирают, кто при рождении, кто через неделю, а кто позже... Но есть и такие, кто начинает переживать отпущенный ему срок и вот тут появляются Исполнители.
– А у нас говорят, что душа бессмертна.
– Это с какой стороны посмотреть. По вашим меркам оно, конечно, так, только у каждой души есть свой срок. И срок этот от пяти до десяти тысяч лет.
– А потом?
– А потом те души, кто не прошел обучение, либо опускаются на уровень ниже, либо, если подошел срок, уничтожаются.
– А что значит на уровень ниже?
– Существует семь миров, как и семь чакр у человека. Души, которые только появились, находятся в этом мире, а тех, кто не прошел обучение, опускают в нижние миры.
–А кто прошел обучение?
– Те становятся бессмертными приближенными к высшим силам. Им даются особые возможности и полномочия.
Но я не унимался, однако гном, несмотря на все мои усилия вернуть разговор, повернулся на бок и заснул. Или, по крайней мере, сделал вид, что уснул. Ничего не оставалось, как последовать его примеру. Но для себя я твердо решил, что разговорю гнома и хоть калеными клещами вытяну из него ответы на все свои вопросы.
Спасибо сказали: Анатолий Половинкин
